他前几天又与姚欢和邵清相见，明了他们的近况，今日既陪苏颂过来，乃有意助他们一把。
男子要科举应试，女子要维持商计，德高望重又宅心仁厚的苏公，或可多少照拂照拂他们。
苏迨见学子们喝完姚欢的新制饮子后又向苏颂请教了一番文章学理，方对他们客客气气道：“诸位，苏公与家父家叔，还有沈公，都是故交，今日来由在下陪着与沈公后人叙叙旧……”
读书人对于含蓄之语多能听得明白，陈皓忙领众位围观学子拱手告辞，散去附近，另寻河畔树下歇息。
苏颂在邵清搬来的木椅上坐了，闻到他一身的草药香气，慈和地赞道：“这位小友，亦是行了大善。老夫从前辗转数州，水、旱、蝗各样天灾看了个遍，深知灾情里的百姓，身子虚弱，更易染病。对了，老夫又听仲豫（苏迨的字）说，你不仅与他畅谈医方药理，还向他请教了不少贡举之事。不错不错，良医良相，皆为国之栋梁。”
邵清暗地里有那样一重身份，对于大宋重臣的渊源，自也了如指掌。
苏颂是一位成熟的政治家，在宦场履历丰富，也曾出知礼部贡院。
“苏公，晚辈已过府试，正待礼部院试。晚辈入秋后做了几篇文章，不知能否请苏公指点一二。”
苏颂一笑：“你这后生，倒也没什么琐屑之语。后生的文章，老夫一向爱看。待过几日，你们这摊头收了，让仲豫引你来我京城的宅里就好。”
邵清诚然欣喜，忙起身恭谢。
他不忘感激地看了苏迨一眼。
苏颂再是平易近人，也不可能随随便便就允了陌生的年轻人去自己家中受教，定是苏迨先铺垫过了。
萍水相逢，不过于医方药理上欢谈半日，这苏二郎就帮了个大忙。
苏迨，却并无居功之意，而是又往气氛里添几分谐谑轻松的柴火：“静波（邵清的字）是个好郎中，既过了府试，文章诗赋必也上佳，若再得苏公指点，来年礼部贡院的榜单上，必有静波的大名。贤弟又如此一表人才……”
他说到此处，转头看向姚欢：“姚娘子，到时候你莫只顾着卖鸡脚，随我去看榜下捉婿，可好？”
宋朝到了中后期，殿试已不会黜落中榜者，因而实际上，礼部院试已是科举考试最高一级。在礼部贡院上榜的男子，前途可期。
于是每逢放榜，京中官商人家有适龄待嫁女儿或妹妹的，便遣了老练的家仆或者年长女眷，蹲守周遭，但凡发现上榜者里有年龄样貌不错、只看上去没什么家世排场的男子，就围拢去打探对方的婚配情形。真的“捉”回家去，自也是夸张了，但家奴之间为了争着提问而冲突起来的事，亦时有发生，场面，还是，比较火爆的。
姚欢听了苏迨的话，想到言谈举止都颇为文雅妥帖的邵先生，高中进士，青衫飘飘地从榜下回身时，却蓦地被斜刺里杀出的家丁们、嫲嫲们拽住，青梧般挺拔的身体上长满了各色手掌，再无奈也还是和和气气地回答相亲天团的问题……
她不由嘴角微抿，却只对苏迨会心一笑，并不接语。
她仍是时刻提醒自己，这是在宋代，她这般女子，纵然得了眼前这些前辈或平辈朋友的善意，感念即可，不好在言语上露了调笑轻浮之相。
苏颂闻言，倒是一怔：“这位静波小友，尚未婚配？”
邵清禀道：“家严家慈去得早，不及为晚辈定下亲事。如今晚辈仍是孑然一身。”
心下却更泛起自嘲之意——我也想哪，晚了一步。
苏颂“哦”了一声，想到一事，但终究与这后生初识，自己又不是那官媒娘子，不好贸然开口。
不过，他眼前蓦地出现那位老友的模样，方惊觉，难怪自己今日一见这后生，就觉得面熟。
这后生，在眉眼间，分明与自己那位故人，很有些相似。
“静波，你原籍何处呀？”
“大父与父亲，都居京兆。”
“京兆府人？”苏颂道，“陕州与燕赵之地，男子气宇轩昂者甚多，你看似一介文士，眉眼间果然有英武之相。老夫当年由先帝所派，出使辽朝，见到边境的汉将汉民，都有这几分模样。”
邵清心头一凛。
对了，自己怎地忘了，苏颂曾数次出任大宋访辽使。他这话是什么意思？我十六岁便来到开封，此前养父从未带我出席过接待宋使的宴会，他不可能见过我。
邵清正犹疑间，那边厢，苏迨见姚欢毕竟是女子，不如邵清善谈，有心推她一把。
“姚娘子，你这新制的饮子，可要准备去售卖的？”
听苏二郎将话题拉回自己的行当和美食，姚欢莞尔道：“自是希望，风靡京城。”
“那就请苏公赐个名字，如何？”
姚欢大喜，起身向苏颂福礼。
苏颂点头道：“仲豫，你不愧是户部尚书（指苏辙）的侄儿，有计相之才。也是，老夫怎好白白喝这一大碗香饮子。”
苏颂沉吟道：“饮子既是市井食馔，不必往阳春白雪的名字去走，什么瑞莘、歌诗的，就免了。效仿花草药植的诨名儿，倒是不错。譬如芍药叫花中相公，牵牛花叫勤娘子，菊花叫东篱客，梅花叫寒客，琼花叫仙客……唔，姚娘子，你这饮子既从胡豆而来，胡人又多爱弹琵琶，不如，就叫——新琶客。”
t？
新—琶—客？！
姚欢这回，真有种开了脑洞的感觉。
新琶客……星巴克……
原来穿越千年，咖啡品牌在大宋，也还是叫这个名字。
第133章 叶柔的变化
人有多脆弱，就有多坚强。
在大自然可怖的力量面前，人是最脆弱的，却又是更坚强的。
绍圣二年的立冬节气，最后一群南飞的大雁掠过开封上空时，它们俯瞰到的这座都城，已经从大半个月前的洪灾里，彻底恢复过来。
即使受灾最厉害的东水门一带，商肆也重新繁荣起来。
农村遭灾，朝廷会缓征粮赋，城里遭灾，朝廷则采取了减免商税的做法。
商税分为住税和过税两种。减免过税，京畿就会有更多的民间物资运到开封来，而减免住税，更会鼓励城中有固定营业场所的商家，迅速修缮铺面邸舍，尽早再开张。
正是农闲时节，京畿各县的大量壮劳力，涌入开封城修房子，修完酒楼商铺，自然还可受雇修缮民居私房。
有赖于这股强大的基建力量，沈家回到了青江坊，邵清回到了抚顺坊。
邵清发现，自己的属下叶柔，不太对头。
叶柔是陪着杨禹去丽景门下寻到他家妇人的尸体回来后，起的变化。
她不再像从前那样，急于向邵清汇报自己的进展，或者自以为是地、热烈地介入邵清在宅里的私人空间。
她似乎刻意躲着邵清。
邵清，不需要一个梦游一般无法积极地接收指令的属下。
他观察了一两日，终于避开吕刚，单独而直接地向叶柔问起缘由。
叶柔沉默须臾，缓缓道：“先生，那日在弓弩院，我对你说过一句，不要管他了。”
“对，你是说过，但是我们还是救了他。”
邵清说到此，亦露了颓然之色：“只是，若我们不算计他，他那夜就不会值守弓弩院，他的妇人也许能活。你这几日有些痴愣，可是因为想到这点？”
叶柔道：“不仅如此。先生，都说慈不掌兵，那夜你费力救他时，我还觉得，你过于妇人之仁。但前几日，看到他妇人那张被水泡白了的脸，我不免思及，如果那夜不是先生坚持，杨禹也会这般死在水里，他家的一双儿女，就会像我们当年在燕京城外猎杀母鹿后看到的小鹿那样，无依无靠。那对娃娃，就算教他岳家的亲戚抚养，和亲爷娘的照应，岂能一样？此前我和这男子攀扯，知道他将两个娃儿爱到了骨头里……萧哥哥，我来南朝前，我阿爷也哭……”
叶柔说得，时而顺畅，时而断续。
邵清头一次在面对这个女子时表现出茫然。
她要表达什么？
邵清脸色凝重，又道：“我是你们的上官，理应比你们背负得多些。在北边胡人大宅时，吕刚就与我说起过杨家出事了，他妇人，怕是凶多吉少。我这几日亦在计较此事，如何拐着弯给他家，出些银钱，好歹叫个婆子先看顾他娃娃。”
叶柔点头，闭上双目，蹙眉良久，才又睁开眼，继续道：“先生，萧哥哥，我很早就倾心于你。但我有我的骄傲，当我发现，在紧急关头，你仍灵府清明，而我，为了让你高兴可以不顾旁人的性命时，事后想来，确实骇异万分。”
邵清盯着她，似乎明白了一些症结。
看来他此前，对她的评判，是有失公允的。
这女子的作派，只是不对他邵清的路子而已，但她不是个心地龌龊之人。
他那般防着她，甚至连给姚欢开的药方，都不让她去抓药，怕她换了药。
其实，对一个人生了欢喜之心，有什么错呢，他邵清，不也是执着地在情障里钻来钻去，钻不出个名堂、也还是舍不得出来吗？
唉。
问世间情为何物，不过是，你我都说不分明，到底是甜还是苦。
叶柔这个女娃，如此年纪，就能意识到情障不应是魔障，已然殊为难得。
邵清沉吟片刻，道：“人非圣贤，偶有一念入魔，在所难免。你今日将话说开了，我反倒放心些。神臂弩之事，我会另做打算。这军械，我们是找来对付女真人的，我们对宋人问心无愧。现下还未到大雪天气，或者我让番商他们，先送你北归？”
叶柔抬起双目，望着邵清道：“世子容我再待得一阵。他在他妇人的尸首前哭，骂自己薄情，我原以为，他总也要恨我，不想，他只让我回来，莫再去寻他。待我要走时，他又问我，家里的混球汉子从老家回来了么，有没有又打我……”
邵清听她又情绪波动，起身道：“你先静一静，便在我房里坐一会儿。”
他出了书房，半个多时辰后端了个托盘进来。
“你尝尝。南人爱喝香饮子，这是姚娘子新想的方子。用番商那种苦豆，与姜汁红糖、西域香料同煮的。”
叶柔端起啜饮一口，面上的黯然之色隐去了些，转了几分好奇：“怎么这么像……”
邵清道：“像吾等儿时在燕京，番商们售卖的苦姜水？”
“嗯，不过苦姜水只是他们用来驱寒提神的，这个好喝许多，添了酸甜味，又舍得用香料，不像汤药那般难以入口。”
“你也想起来了？我觉得，燕京的苦豆，和宋人广州市舶司出现的苦豆，应是一种，若番商往北继续走海路，运到我大辽，再从燕京城走陆路往南，再到开封府，岂非比广州到开封的陆路近得许多？”
叶柔想了想，道：“却是如此，辽宋澶渊之盟后，边境商贸，一直通畅，只是我阿爷抱怨过，辽人爱买宋人之货，远甚于宋人买辽人之货，故而，南朝给我们大辽每年送的岁币钱，倒又回了南朝。”
邵清道：“两国比邻，不能这么算账。宋人的银子，是真真切切送到我们大辽的，若没有这些银子，货又怎能正正经经地买得？堂堂大辽，怎好做了又抢钱又夺货的打算，那与深山老林里的女真蛮子，有何区别？”
叶柔心服，犹豫须臾，因想着自己已袒露心迹，面对邵清与姚氏之事倒没那么别扭了，遂又道：“海船运得多，也比西边走夏人陆路说得清白些。我来开封前，我阿姊也告诉了我一些开封城里走宋辽边境的番商讯息，我可帮世子跑腿问问。”
邵清点头。他越发意识到，叶柔看自己的目光，的确不是从前的意味了。
但她，似乎也并没有想马上回到燕京去。
她不会是
邵清不由一惊，心道，她莫要重演我母亲的过往。
邵清定了定神，道：“你去睡吧，我也早些歇息，趁私塾还未开，明日我要去拜访一位南人，或许，他能让我们，解开神臂弩的机关。”
第134章 司天监里的君臣对话（上）
北风初起。
辰时末，苏颂从马车上下来，司天监监丞忙迎上前，要搀扶这位老上司。
苏颂和气地摆摆手：“无妨，我还没老到走不动路的时候。”
监丞讪讪笑着称是。
苏颂抬头看着那金字匾额，又望望天上，喃喃道：“老沈，上回给你烧了纸钱，你就托梦来，说你在南边，旁的都不想，就想司天监里头你那堆宝贝，今日我便替你来看看……”
苏颂身边那监丞，乃是监里从末等小吏做到这个位置的，官品虽仍只有七品，司天监的往昔却都一清二楚。
他听苏颂这么说，知道“老沈”指的是英宗时