他听苏颂这么说，知道“老沈”指的是英宗时出任司天监提举的沈括，面色亦戚然了四五分。
沈括岁初在江南驾鹤西去的消息传来，这监丞，也是铺酒祭奠了一番的。
苏颂的目光落下来，瞅了瞅监丞，揶揄道：“唔，三十年前，你还未及弱冠吧，你那时候就是沈公挂在嘴边的机灵人，怎地如今，还是个青袍官人？”
监丞愣怔少顷，只嗫嚅道：“下官当年跟着沈公造浑仪，后来又跟着苏公造水运仪像台，下官觉着，这一辈子已无憾。”
苏颂眼睛里的赞许之意更深了些。
司天监，一会儿归中书，一会儿归礼部，但都是名义上的，实际上，这个天文历法机构，因为被视作能与上天对话、解释天象凶吉，一直是由天子本人控制的。
在司天监若混得好，十年左右就将青袍换了朱紫，甚至挪窝去了中书门下、被称一声“阁老”，亦有可能。眼前这监丞，也是快五十岁的人了，资历如此老，却仍穿着七品官袍，可见不是个善于钻营的。
苏颂冲他笑笑：“老沈看重你，果然是有道理的。他那堆宝贝，你定能守好。”
监丞心里虽感念这几位老上司的认可，却不敢多与苏颂在门口拖延。
“苏公快进去吧，官家已在里头。”
“啊，你个猢狲，怎不早说！”苏颂嗔道，一面提了袍子往院中走，一面又问，“这才刚交了未时，今日放朝这般早？”
“苏公，今日辍朝。”
“辍朝？”
监丞惴惴道：“下官也不知为何，但辰时刚过，御驾就来司天监了。官家，官家在仪象台前站了小半个时辰了。”
……
“官家，老臣来迟，请官家恕罪。”
天子赵煦，听到背后响起这苍老而熟悉的声音，转过身来，盯着苏颂从冠帽边沿露出的白发。
“苏公何罪之有？苏公又怎知朕今日会辍朝。”
赵煦和声温语，苏颂却分明捕捉到这青年天子语气里的彷徨意味。
赵煦又道：“凛冬将至，天已这般寒气逼人，朕还要把苏公请出来，陪朕在这四面透风的司天监院子里坐坐，是朕该向苏公告罪才是。”
苏颂闻言，与其说诚惶诚恐，不如说一阵心酸。
面对九五至尊，即使太子，也是先论君臣、再论父子，不好如寻常布衣家那般看待亲疏。然而眼前这位赵家的年轻人，确实是他老苏，看着长大的。
看着他身上那件龙袍，从孩童的尺寸，到少年，再到如今，这袍子，终于与先帝所穿一样大小了。
苏颂想起，官家第一天上朝时，虽然身后的帘子里，有面色端严肃然的高太皇太后坐镇，他仍是一脸惶然。面对群臣的拜礼，那个九岁孩童将“众卿家平身”几个字说出来时，嗓音都是颤抖的。
苏颂毫不自谦地认为，对于官家，满朝再找不出第二个像他这样更懂顾惜少年天子的老臣了。
而这位天子如今对他的保护，也证明，他苏颂，对于天象和人，都没有看错过。
官家，本可以成为一代仁君的。
赵煦引着苏颂在椅子上坐了，端起内侍奉上的煎茶，似乎想饮，又放下。
“苏公，朕还记得，元祐年间，朝廷命你为提举，监造这水运仪象台，朕那时刚刚继承先帝大统，实则还是个小儿心性，常央求太皇太后，来司天监看你造台子。”
苏颂的面上浮现慈蔼之色：“官家一共来过三次，每次来，都会向臣提很多问题。”
赵煦目光迷离，忽又问道：“苏公，这台子，只能看见天上星辰吗？”
苏颂愕然：“官家所言，老臣愚钝，不知官家要问什么？”
赵煦叹口气道：“朕方才，望着你当年给国朝造的这水运仪象台，多么希望，台上能走下来一个神仙，明明白白地告诉朕，朕亲政后，有些事是不是做错了。朕用那些人，是不是也用错了。如果不是，为何我大宋立朝百余年，开封城头一次在朕的手里，遭遇如此大灾。如果是，朕实在想不出自己错在哪里，也想不出章、蔡二位相公错在哪里，御史们错在哪里，工部的河议错在哪里。”
赵煦的眼睛望着那高大的天文铜台，情绪却明显激动起来。
“朕的祖母，不过是因朕年幼才得了临朝称制的机会，她有何资格阻逆先帝的变法大业？”
“司马光，天下多少文士皆仰慕之，朕看来，他不过是个胆怯之徒、伪君子。他将大宋军将当年浴血打下的西北诸州又卖还给西夏蛮子也便罢了，他在朝廷里也是个小人。他若真的品格端方，怎会仰仗宣仁太后之势起复后，培植了一班行止污秽的党羽？他虽死了，阴魂不散，他的那些党羽，竟然能流放朕的宰相蔡确过岭南？朕在他们眼里，被当成了什么？还有天子的威严吗？苏公，朕怎能不恨元祐臣子？”
“苏轼，苏大学士，他除了一手漂亮文章、善于上书指桑骂槐，他能干什么？苏辙，户部尚书，若三司使还设着，他也算能被称一声计相了，但他给朕弄到西军的军费了吗？他除了和工部尚书为了黄河要不要引回故道的事吵得不可开交，他还有什么能耐？章相公为何不能贬逐二苏？”
赵煦说到此处，剧烈地咳嗽起来。
咳嗽更进一步引发了他深层的不适，他捂着心口，面上竟露了痛苦之色。
贴身伺候的内侍唬得忙从袖中掏出一个小小的瓷瓶，倒了一粒药丸在掌心，急迫而惶恐地奉到赵煦面前。
赵煦倒没有犹疑，端起茶盏边早已另备的一碗清水，和着药丸吞了。
第135章 司天监里的君臣对话（下）
苏颂并未矫作夸张地惊呼，而是一声不吭但目光灼灼地盯着赵煦接药、吞药。
他想起自己刚做朝官那几年，仁宗皇帝常心疾发作，因知这位苏卿家补注过《神农本草经》，故而与他说起过自己发病时的症状。
赵煦的祖父，英宗皇帝，并非仁宗的亲子，苏颂本以为，仁宗的心疾，不大可能在后来的继任者身上出现。
没想到官家如今才十八岁，竟也……
苏颂胸口，也仿佛被狠狠踩了一脚。
不是因为疾病，而是因为痛心。
他苏颂，是庆历二年的进士，五十余年来，宦海浮沉，什么没有见过？最终换来一份喟叹——天灾何所惧？疾患何所惧？才令社稷危矣。
倘使朝纲清明，臣工们各自守土有责、对得起一份俸禄，而不是痴醉于党争倾轧，帝王在位时间的长短，又能是什么问题呢？依次更替即可。
耳畔咳嗽与呻吟渐止，苏颂见赵煦的面色舒缓下来，无奈道：“官家如此模样，臣怎敢再说什么。”
赵煦将脖子上的貂裘裹了裹，又喝了一口热茶，靠在椅背上，嗓音沉酽道：“请苏公来司天监，而不是去宫里，朕就是想听苏公说说真心话。苏公莫虑，朕方才气急，是说起了所恨所厌之人，苏公乃朕视若恩亲之人，公尽可畅所欲言，朕绝不怪罪。”
苏颂拢了拢袍袖，凝神思量片刻，方道：“官家片刻之前，说到了许多人，却都是官家直接对他们予以品评。臣此际，先引一个人的原话。”
“谁？”
“左司谏张商英。臣闻，张司谏去岁曾扬言，愿章惇无忘汝州时，安焘无忘许州时，李清臣、曾布无忘河阳时。”
“张司谏此言，提到了几处贬所，是替几位在元祐年间遭奸党（指旧党）贬逐的良臣出言，不过是气话。”
“气话？官家，如今章、曾二位相公，已入主东西二府，张司谏此话，不是激起二相排挤、打压元祐党人，又是什么？国朝肇始以来，所设台谏制度，竟尔成为谏官拉帮结派、附媚权相的玩物，令到中外人情不安，从青衫官吏到泱泱士子都无所适从，官家还觉得不必理会？”
苏颂音量不大，口吻中亦无戾气，但望向天子的目光里，满是沉郁的悲凉。
赵煦摆手道：“历来，谏官出语，都是如刀割斧劈一般，张司谏只管说他的，朕看曾枢相，仍如汤瓶中的温水一般，并未有过激之举。”
“那是因为曾布他，执掌的是枢密院，主管国朝的军务而已。三省的章相公呢？臣如今已是行将就木之人，论理应心如止水，但听闻章相公要编纂元祐臣僚章疏，臣彻夜难眠呐！官家刚刚还提到蔡确是被元祐党人冤死在岭南的，官家难道忘了，蔡确被贬，不正是因为一首诗吗？诗赋尚且能被拿出来曲解、杀人，从前臣子们所上奏的章疏，岂不是更能被逐字逐句地编排深究？”
苏颂说到这里，一行老泪流了下来。
“官家，这是文狱啊！”
“官家，这比强令黄河回到故道、比引黄入汴导致决口，更堪称国之大患！”
“官家！”
苏颂蓦地起身，来到赵煦面前，直通通跪了下去。
“冤冤相报若无了，大宋江山就这般耗于党争之中了吗！请官家明鉴！”
苏颂白发苍苍的头颅，杵在冰凉的地面，轻轻颤抖。
七十五岁的长者了！
赵煦呆呆地盯着这位四朝老臣，好半天才醒过来，想亲自上前扶他，又一时尚未服气苏颂那“文狱”之辞，面子不上不下的，只好厉声喝斥左右：“都是木头不成？快扶苏卿家起来。”
侍立一旁的司天监监丞，忙抢在内侍前，去搀苏颂。
苏颂摇晃起身，指着监丞向赵煦道：“官家，这位监丞，是沈经略使当年做司天监提举时，就用的人。三十年了，请官家看看他，穿的还是一身青绿袍衫。可是，老夫说句直言，他这样的七品官，每日里所做之事，倒比那些只知勾心斗角的朱紫大员，更对得起国朝给他的俸禄！”
内侍也凑上来，殷殷劝道：“苏公，先坐，先坐，坐下慢慢说。”
“我不坐，”苏颂道，“中贵人先容我将话说囫囵了。”
他仍是面向赵煦，情绪平静了些：“官家，老臣虽年事已高，尚能走动，这几日在城中四处看看，不但见到寺庙庵堂和大户人家施粥，还看到小商小贩与太学学子一同在汴河畔施粥，又有那尚是白身的年轻郎君，因懂医识药而设摊义诊、为民众熬煮汤药。官家方才对着这水运仪象台，要问天，老臣却觉得，国以小吏、小民为根本，官家的眼光，不妨从天上落下来，看看朝堂之下、看看市井之中，有这监丞，有那施粥施药的小民，国本何忧？只是莫让一群昏聩的厨子，将好端端的菜，做坏了！”
苏颂一口气说完，才又步到椅子前，坐了。
一片安静。
那司天监监丞心道，乖乖，俺有生之年竟能见到已经致仕的相公这样教训天子，也算值了这身官袍了。
赵煦讷言良久，知道苏颂与二苏私交不错，似乎想缓和一下气氛，主动开口道：“苏公所言，朕会认真思量。苏学士的次子苏迨，前日已给朕上了一封奏疏，请求重查工部侍郎吴安持与苏辙之间的河议之争。朕会留心的，看看章相公在里头，是否有公报私仇之举。”
苏颂也气顺了些，点点头：“臣今日所言，皆出自肺腑。”
“朕知道，知道。对了，苏公方才所说，太学也去施粥了？国朝养士，果然养的是仁心贤士呐。”
苏颂闻言，略略计议，向赵煦道：“是太学的米粮泡了水，放不得几日，教两个做饭食行的娘子出资买下，做了稠粥，与太学学子和仆役们一道施粥。”
“哦？”赵煦颇感兴趣道，“商妇有此义举，朕应下诏嘉赏，传于京城。”
“官家要赏何物？赏金赏银，不如赏她们一幅字吧。她们悬挂于饭铺，便是最好的体面。”
“唔，苏公所说有理。朕写什么呢？她家是做何种吃食的？”
“官家写‘新琶客’三字吧，乃她家香饮子的名字。”
第136章 有点尴尬
今日冬阳耀眼，天瓦蓝瓦蓝的，沈馥之请人重新搭建的饭铺，又开张了。老客人早已候着这日，纷纷涌进铺子。
“二嫂，老规矩，肚头汤饼，加一份饼子，配碟炙肠子。”
“晓得，肠子要嫩些。”
“美团，切一盘卤猪心来。”
“好咧，阿伯再搭盆猪红菘菜汤吧。”
“姚娘子，这是俺浑家。你铺子里那五味鸡脚，每种给俺们来两个，再配四只炊饼，俺跟浑家说，姚娘子是进宫当过御厨的人，这婆娘今日就要我带她来，说和官家的贵妃吃一样的东西，也觉得自己贵气三分哩。”
“哈哈，谢二位捧场，每种鸡脚再多送一只，这就去盛。”
生意火爆，气氛热烈，间或还有上述这般撒狗粮的。
莫说食客，便只是经过饭铺的行人，也不吝啬投来笑容。
他们善意而欣喜的目光不只给沈家�