“好……，我信大王。”随后周耀宗说出了自己的想法：“大王，诸位，我虽然来的时间不长，但已经看得出咱们山寨存着巨大的问题。”
问题就问题，还巨大问题？
“说说看。”
“一个就是草坪山人员少、武器差、战斗力低；二是纪律涣散，作风散漫；三是占着有利位置却不知道发展壮大自己。”
周耀宗一口气说出了草坪山的三个问题而且还是摆在眼前不争的事实，不管是滚刀肉还是其他土匪都对此认可。
“这个我们知道，依你之见我们该如何解决这个问题。”滚刀肉问道。
“很简单人员少就招人，武器差就打造武器，战斗力低下那就增强战斗力。”周耀宗说道。
说的很轻松啊？
没什么毛病啊？
但如此复杂的事情就是说说而已吗？
“说详细点。”
“大王有没有发现，草坪山的土匪一点纪律观念都没有，想怎么着就怎么着。如果不加以约束，迟早自己会把自己弄完的。我建议从明天大王应该规定大家起床的时间，起来之后组织所有人员开始操练，我保证不出一个月咱们草坪山的战斗力一定会得到很大的提高。战斗力提高了，大家的伤亡也自然会减少的。”
啥啥都没有就开始进行纪律作风整顿？这个建议倒是新鲜啊！
滚刀肉听罢想了想道：“这个可以做到，不过要想操练首先得有武器，没有武器拿什么操练呢？”
“谁说没有武器就不能操练了，没有得到武器之前，大家可以用削尖的木棍当武器，总比赤手空拳要好。”
一听周耀宗这话，滚刀肉精神头也足了，“军师说的太对了，当下我们还有一把刀，明天一早就拿这把刀去砍木棍，有了木棍就操练。奶奶的，我就不信咱们草坪山的战斗力上不去？”
周耀宗继续对滚刀肉道：“只要战斗力上去了，兄弟们抢劫的时候死伤也就少了，时间一长，周边的土匪见我们有吃有喝，战斗力还强大，何愁别人不会来投降我们呢？用不了多长时间，我们的人数一定会大有增加的。”
其实周耀宗说了这么多，归根结底其实就是一句话：今天草坪山的一切实际上还是由于战斗力差造成的；而战斗力差又是因为懒散造成。
战乱之时，实力是一切的决定基础。
时至今日，周耀宗虽然还没有正式加入土匪的行列，但人家毕竟是读过书的人，道理还是懂一些的。
听完周耀宗的话，滚刀肉有些不大相信的说道：“军师，就算是我们天天操练，如果找不到吃的，兄弟们坚持不了几天就会饿死的。”
虽然操练是提高战斗力的重要因素，但如果没有吃的，没等草坪山的土匪操练完毕早就饿死在山里了。
“这个其实也好解决，你们可以将人分成两部分。”周耀宗对滚刀肉道：“一部分人守住官道，另一部分人白天操练，晚上抢劫，问题不就解决了。”
不点不知道，一点下一跳。
听完周耀宗的建议，滚刀肉犹如拨云见日一般明白了，“我明白了，明白了，说来说去还是你们这些读书人聪明啊！”
到底是读书人，周耀宗最大的软肋就是见不得有人夸他，只要有人一夸赞，立马就喜欢显摆起来，“守官道的这部分人，每隔百步设立一个哨卡，见到商队后，以鸟叫为号，很快就能够传到山寨，得到消息后大家一起出动，肯定会大有收获的。”
百步设立一个哨卡，这个办法实在是太好了，听到周耀宗的建议，滚刀肉孩子似的笑道：“奶奶的，还是你们这些读书人聪明，昨天一个建议解决了大家的吃饭问题，今天这个建议又让我们如获新生。来来来，我再敬你一碗。”
喝完这碗酒，周耀宗又对滚刀肉道：“记住我刚才给你说的没。在人数不占优势的情况下，最好别白天抢劫村庄，可以趁着夜色去偷袭抢夺，伤亡肯定要少得多。”
“对对对，你说的都对，我算是服了你了。”经过今天这一番谈话，滚刀肉对周耀宗佩服之情更如滔滔江水绵绵不绝了。
第11章 凤翔府
滚刀肉还真是一个讲信用的人，虽然独眼龙等人都主张继续扣留周耀宗，不放他走，但滚刀肉依然说到做到。
第二天一早，滚刀肉早早起来带着草坪山所有土匪给周耀宗送行，一路沿着山道把周耀宗送到官道路口。
周耀宗对滚刀肉道：“大王请回吧。”
“没事，我再送送你。”
“回吧，山上还有好多事等你处理。”周耀宗再次说道。
周耀宗之所以这样说是另有原因的，前面已经是官道了，人来人往，自己一个书生跟土匪待在一起容易引起别人的怀疑。
既然周耀宗执意不让自己相送，滚刀肉也不再坚持，拱手对周耀宗道：“军师，昨天夜里你交代的事情我们都记住了，你走后，我一定会好好操练，提升咱们草坪山战斗力的。”
咱们草坪山？
说的多亲切啊！
虽然周耀宗一直不想与土匪为伍，但滚刀肉却一直把他当自己人看待，他所说的话一字不漏的记下了。
“大王放心，只要你们好好操练，今后一定不会再有太大伤亡的。”周耀宗对滚刀肉宽心的说道。
滚刀肉上前几步真诚的对周耀宗道：“军师，我知道你心系功名，也不想与我们为伍。不过临走前，我还是要跟你说句实话。当下的关中已经不是三年前的关中了，尸横遍野、易子而食的事每天都在发生。下山后你若能够考中，我等兄弟就不再打扰你。但你如果真的走投无路了，你再回来，我们一定到路口欢迎你。”
滚刀肉是杀猪的，说不出“十里相送”“百里相迎”话来，但粗人有粗人的做法，也有粗人的感情。
此言一出，周耀宗还真有些感动，他能够真切的感受到滚刀肉对自己的信任。
但人各有志，你有你的真心，我有我的追求，咱俩不是一条道上的人，还是相安无事的好。
两日后，周耀宗终于来到了他梦寐以求的凤翔府。
凤翔府乃是关中西部一个非常重要的城市，也可以说是扼守关中的重要枢纽，向东乃是西安，南边的凤州乃是关中前往汉中的毕竟之地，西边的陈仓关扼守关中前往陇西的咽喉，向北不远处便是有名的萧关，如此重要的地方，其作用自然不言而喻；
不说别的，但从地理位置来看，凤翔府不管是对于关中还是整个大明王朝都是非常重要的。
但是明朝末年的凤翔府却异常的萧条。
在草坪山的时候，周耀宗对滚刀肉的描述是一点也不相信的，关中自古帝王都，经济发达，人口兴旺，百业兴盛，那里会有土匪们所说的“尸横遍野”“易子而食”的惨相呢？
不过当他真正走进凤翔府的那一刻起，他的想法变了。
凤翔府城门外明显加强了守卫，但守卫城池的士兵个个瘦的跟猴子似的，一看就是多天没有吃饭。就这样子还打仗，只要不被风吹走就算是命大。
长相不行，工作的积极性更差。
但周耀宗这么一个长相斯文的书生走进凤翔府大门的时候，人家连问都懒得问，挥挥手就让他进城了。
进城之后的周耀宗完全懵了。
这哪里是他梦中的凤翔府，往日辉煌灿烂、人声鼎沸的凤翔府竟然变得萧条无比，平整的街道上几乎见不到什么人。除了遇到巡逻的官兵外，周耀宗几乎没见到什么人，也没有见到开着的商铺。整条大街静的让人感到害怕，周耀宗不由得加快了脚步。
“不就是人少了点，哪里有滚刀肉说的尸横遍野、易子而食呢？”周耀宗安慰自己道。
沿着凤翔府南门先往北走，到了中心位置之后，再一路向西，周耀宗的同窗好友陈士举家就在西大街上，很大的一座府邸。几年来，这座府邸给周耀宗留下来很好的印象。
“咣咣咣………”
“咣咣咣………”
两遍敲门之后，府邸大门打开了，看门老头仔仔细细的打量着周耀宗。
“陈伯，我是士举的好友周耀宗啊！”见老头上下打量自己，周耀宗自我介绍道。
“是你啊？”很显然，老头认出了周耀宗，但人家并没有让周耀宗直接进门。
周耀宗继续道：“老伯，今年是乡试之年，我过来跟士举一起准备参加乡试的。”
“哎……，都什么时候还想着乡试，进来吧。”确信周耀宗是参加乡试之后，陈老伯这才给他开了门。
“你在这儿等会，我进去跟少爷说一声。”陈伯对周耀宗说道。
周耀宗对于陈士举家是很熟悉的，没等陈伯禀报完毕，周耀宗便三步两步走向陈士举的屋子。
陈士举是大户人家的孩子，不像周耀宗这样的山里人家，生活自由、婚姻自由、学习自主，一切事情都按着自己的性子发展。二十岁那年，陈士举在家人的操持下按时结婚了，现在孩子都快三岁了。
年轻人到底速度快，没等陈伯走到，周耀宗就很快来到陈士举门前，高声叫道：“士举，我是耀宗。”
听到周耀宗的声音，陈士举立即从房间里出来了，“哎呀呀，兄台你怎么来了？”
说话间，陈士举流露出意外更是欣喜的神色。
“今年不是乡试之年吗？我专门过来参加乡试的啊！”周耀宗对陈士举说道，“三年过去，不知道你的文章咋样了？”
听完周耀宗的话，陈士举并没有多么高兴，当然了也没有多么失落，只是轻轻的谈了口气道：“哎………，这世道乱的，也不知道今年的乡试还能考不？”
能考不？
此言一出，周耀宗原本信心满满的劲头一下子失落了许多。陈士举啊陈士举，你哪里知道我为了参加这次考试费了多大的劲吗？说不好听的，都快要把命搭进去了，能不考试吗？能随便放弃吗？
不要说现在世道乱，就是天天下刀子、冒天火，只要地球不爆炸，我就要去参加乡试，实现自己的人生抱负。
不然咋对得起我爹的教诲呢？
“士举，别灰心，世道没有你说的那样乱。我一路从山里走来，并没有见到有多乱的。”周耀宗安慰陈士举道。
当然那说这话的时候，周耀宗显然是有所隐瞒的。
“嗯……，那我们就试试看。”
看样子，陈士举也是想参加科举考试的，但面对如此不堪的世道他只是有些担心罢了。
第12章 崇祯九年的税收
这时陈士举夫人王氏从屋里出来了，吃惊而又意外地望着周耀宗，“这不是耀宗吗？”
“原来是嫂夫人，耀宗这厢有礼了。”对于陈士举夫人王氏周耀宗是认识的，人家也是大家闺秀，诗文水平相当不错。
周耀宗第一次乡试的时候，陈士举刚结婚，他们三人还有几个同窗常在一起谈论诗文、作诗赋词，好不快活。
一晃三年过去，人家孩子都满地跑了，自己还是孤身一人。
孤身就孤身，这也是一种人生状态。
对于娶妻生子这事情，周耀宗是不着急的，他爹不是说了吗？大丈夫何愁无妻，只要考上举人，老婆多得是。
再说了出来这些年，周耀宗的心也大了，对于那些山里姑娘一般情况下他是看不上的，要娶就娶高门大户人家的姑娘，将来也能够相互帮衬。
这不仅仅是周耀宗的想法，也是他爹的想法。
“耀宗来了，快屋里请。”对于周耀宗的到来，王氏也很高兴，对陈士举道：“士举，耀宗来了还不赶紧招呼吃饭。”
“屋里坐，我们边吃边聊。”陈士举吩咐下人准备膳食。
陈家毕竟是凤翔府的大户，世道虽然很乱，生活质量虽然有所下降，但绝对没到吃不到嘴里的程度。
时间不大，下人便把饭菜准备好了，还上了一壶酒，
“周兄请慢用。”
走了这么长时间的路，周耀宗确实饿了，既然是自己同窗好友的家，周耀宗也不客套，狼吞虎咽起来。
二人一边喝酒吃饭一边说道当今的世道。
“陈兄，听你这话似乎对今年的科考有所迟疑？”周耀宗问道。
“咋说呢？读了这么多年的书，谁不想取得功名呢？可是当下这世道真的是很乱了。你不知道如今的凤翔府早就不是三年前的样子了。连年天灾，许多地方已经没饭吃了，而且我还听说有些地方已经发生了人吃人的事情。”
真的有人吃人这事？
听完陈士举的话，周耀宗的眼睛都睁大了，关中大地真的到了惨不忍睹的地步吗？
“既然关中发生了天灾，朝廷咋就不赈灾呢？”周耀宗问道。
赈灾？
听完周耀宗的话，陈士举很是不屑说道：“