“既然关中发生了天灾，朝廷咋就不赈灾呢？”周耀宗问道。
赈灾？
听完周耀宗的话，陈士举很是不屑说道：“朝廷，此时的关中那里还有朝廷呢？再说了此时的大明王朝也是自身难保了。”
啊？朝廷都自身难保了？
陈士举此言一出，周耀宗惊呆了，“不就是关中发生天灾吗？大明天下那么大，怎么会自身难保呢？”
在周耀宗看来，关中就是关中，仅仅是大明王朝治下很小的一部分，再差也影响不到大明的存亡。在他看来只要天下在大明手里，不管是天灾还是迟早都会过去的。
只要这些天灾过去了，自己还照样能够参加科考，能够当官，可是今天陈士举一句话彻彻底底的刺痛了他。
大明朝都岌岌可危了。
怎么可能呢？
大山在阻隔危险的同时也阻挡了外面信息的传播，山外早就天翻地覆了，山里依然过着优哉游哉，桃花源元一般的生活，该知道的不知道，不该知道的也不知道。
似乎跟这个世界脱节了一样。
“陈兄，这到底是怎么回事？”
陈士举抬头望着周耀宗，“你有所不知，这几年关外的满人接连入侵我大明，我听着现在大明在关外已经没有土地了。”
短短几年，大明关外土地尽失。
还有这样的事情？
这还是周耀宗心目中的大明吗？
“小小的满族能奈我何？我就不信我大明朝还怕蛮夷不成？”周耀宗故作镇定的说道。
“哎……，兄弟，看来你还是没有意识到大明的危险啊！你不知道就在年前满族首领已经带兵都进攻北京了。”
满族首领都敢进攻北京了。
这可是天塌下来的消息啊！
在周耀宗的心目中不管是满族还是其他什么族，在大明朝面前都是小族群，根本不值得一提。没成想不值一提的满族竟然都敢进攻北京城了。
北京是什么，那可是大明朝的首都啊！
连首都都敢进攻，足见满族有多么的强大。
周耀宗木然的坐下了，这一次他真的震惊了，如果满族人都敢进攻北京城的话，那朝廷还能够开科取士吗？
“这么说朝廷已经自顾不暇了？”
中原有内忧，关外有外患。周耀宗对大明朝产生了深深的怀疑。
陈士举摇摇头，“这个我也不知道，走一步看一步吧。不过你不用担心，至少在我这里还是安全的。”
现在是七月初，到了中旬，也该前往西安参加科考了，周耀宗只好待在陈士举家里等时间。
等待是很漫长的，也是很无聊的。
在无聊的等待中，每天都有烦心的事情发生，今天不是小红狼进攻凤翔，明天就是上天龙进攻彬州。
除了这些反贼的消息剩下的就是官员上门催缴赋税了。
“交税了，赶紧交税了。”
“官家，上个月不是刚交完税吗？怎么又要交税了。”
“上个月收的是崇祯八年的税，这个月收的是崇祯九年的税，赶紧点，交完税我们还要收下一家。”收税的官差很不耐烦的说道。
“这才崇祯三年，怎么就要收崇祯九年的税呢？不符合常规啊！”
“嘿………，你还有理了，不知道朝廷有多困难吗？要剿匪，要平叛，要抗击满族的入侵，这么多的事，哪一样不要钱，别说是征收崇祯九年的税，就是把崇祯一百年的税都征收了也未必够用。”
兄弟，你这话太直接了，一句话就把朝廷的底细说出来了。
一个当官模样的人缓和语气对陈士举家的管家说道：“其实我们也觉着这样不合适，但当下的时局就这样，上头让收税，我们就收税，管他是哪一年的呢？”
这就是现实，崇祯三年就已经征收九年的税收了。
如果不是考虑到皇帝还年轻，说不定真的要征收一百年的税。
管家为难的望着走过来的陈士举和周耀宗，等他的回答。
陈士举无奈的摇摇头对周耀宗道：“看见没，这就是关中的实情，现在才崇祯三年就已经要征收九年的税收了。”
周耀宗是读过书的，很清楚只有到王朝覆灭的时候才寅吃卯粮，没想到这样的事情竟然发生在自己生活的大明朝。
在周耀宗吃惊的目光中，陈士举挥挥手示意下人把该征的税给了官府。
下人没有动对陈士举道：“要不要征求一下老爷的意见。”
陈士举摇头道：“不用了，上次征收崇祯八年税收的时候，就已经把老爷气病了，若让知道又要征收九年的税收，老爷能受的了吗？”
怪不得来了这些天没有见到陈士举的爹，原来给官府气坏了。
第13章 路上有狼
虽然每天都有不幸的消息，但崇祯三年七月依然按时到来。已经是七月中旬了，再有半个月时间，这一年陕西乡试就要开考了。
醒醒，洗把脸，该上路了。
虽然时间一天一天逼近，但在要不要前往西安考试这事情上，周耀宗跟陈士举之间还在继续讨论着，最后陈士举那位一直躺着的爹终于躺不住，爬起身拍板定案了。
陈士举的爹说了不管时局如何，该考试的还是要考，不然这几十年的书不就白读了吗？
看看，这就是当爹的境界。
这个理论很符合周耀宗的想法，反正自己是孤身一人，来到关中就是为了考试的。
但对于有家有舍的陈士举来说这就未必这样想了。世道真的已经很乱了，天天都能够听到盗贼、土匪、流寇、乱民的消息，能不烦心，能不担心吗？
临出门前，王氏一再对周耀宗叮咛道：“耀宗啊，这几年士举几乎没有出过门，对路上的情况一概不知。路上你一定要照顾好他，不管考试成绩如何，都要好好的回来，我等着你们啊！”
多贤惠的媳妇啊！
这么好的人，我咋就遇不到呢？
对于媳妇的话，陈士举倒不怎么放在心上，“回去吧，不会有事的，我们两个大男人有什么害怕的？再说了还有车夫保护我们，不会有事的。”
毕竟是乱世，陈士举出门前专门叮嘱车夫带上刀，以防不测。
千叮咛万嘱咐之后，周耀宗、陈士举终于上路了。
出了凤翔府东门，一路向东，大约两天的路程就能够赶到西安。
到底是饥荒年代，出门一路向东几乎见不到一个人影。
人少了狗就多。
时不时能够看见野狗在田野里嚎叫、争抢、打斗、奔跑的影子。每一个叼着骨头的狗身后都跟着几个甚至十几只狗追赶着。
往日沃野千里的关中，竟然成了野狗的天堂，真是一个黑色的笑话。
走了大约几十里地之后，山路边出现了一个破庙。
周耀宗对陈士举道：“我想下去解个手，你去不？”
“还没结婚就夹不住尿了？将来结了婚咋办？赶紧去，我等你。”陈士举笑着对周耀宗说道。
能不能夹住尿可是男人功能的重要标志，正所谓：年轻时迎风尿尿三尺三，老了时立着尿尿湿一鞋。
很显然陈士举在拿周耀宗开玩笑。
“随你怎么说，反正我是要解手的。”说着周耀宗跳下车向破庙走去。
破庙？
当然是破庙了。
兴盛时，百姓们兜里有钱，官府也愿意为百姓办一些积德行善的事情，所以只要官府号召，百姓们都愿意捐钱捐物修建寺庙，所以太平盛世之时寺庙大多干干净净、结结实实。
但这个时候是乱世，人都活不下去了，谁还花钱去修庙呢？
于是乎破庙到处都是，这倒也好，破庙经常能够给赶路的人提供住宿休息的地方。
周耀宗来到破庙背后解开裤子准备撒尿。
“官人，行行好，给口吃的吧。”
？？？
有人说话？
周耀宗左右看了看，没人啊？
难道是出现了幻觉，周耀宗继续撒尿。
“这位爷，给点吃的吧。”这个声音再次传过来。
周耀宗尿完了，提起裤子向前走去，想看看到底是不是有人叫他。
在距离自己撒尿不远的山坡下，他终于见到那个叫他的人。
一个四十多岁的中年人，端着破碗目光呆滞的望着自己，“大爷，可怜可怜我吧，给口吃的。”
不远处，两只狼正撕咬着一个小孩，看样子已经被咬死了。
天道轮回，几年的时间，原本富庶的关中竟然变成了人间地狱。
周耀宗气坏了，系好腰带冲下山坡，向两只狼冲过去。
“狗日的，青天白日竟敢出来伤人，我打死你们这帮畜生。”周耀宗在地上捡起一块石头向狼冲了过去。
按照常规，狼是不会白天出来伤人的；但常规也有意外的时候，当下的世道连个人都难看到，狼不出来更待何时？
“呜呜呜………”狼正吃的欢，见有人过来，嘴里发出呜呜的叫声向周耀宗示威。
周耀宗用尽全身力气，用石头向狼砸去，砸中了一只狼的腰上。
“呜呜………”受伤的狼叫了两声，丢开小孩，向外跑了几步，但并没有离开，而是在他的周边徘徊。
好不容易找到点吃的，狼能随便离开吗？
一只狼受伤了，另一只狼见周耀宗越来越近，只得依依不舍的离开。
周耀宗来到孩子跟前。
这是一个不到十岁的孩子，脸已经被狼撕咬的血肉模糊了，半条大腿也不见了。
看样子早已经死了。
周耀宗看了一眼靠在山坡下的中年男子，他的手里有一根要饭用的打狗棍。
“你既然拿着棍子，为何不把狼赶走？”周耀宗愤怒的对男子说道。
保护孩子本是人的本性，可是眼前这个男子在狼来的时候竟然自顾自的跑开了，把孩子扔给了野狼。
还有人性吗？
被质问的男子并没有回答，而是继续重复着那句话：“大爷，给点吃的吧，我们已经五天没有吃饭了。”
按照一般常规，七天不吃饭是会死人的，这个人和他的孩子已经五天没有吃饭了，不死也差不多了。
人家都饿成这样了，还能指望他赶走野狼吗？
但，但面对孩子即将要被咬死的危急时刻，也不能光顾着在自己啊！
周耀宗愤怒的转身离去。
“大爷，给点吃的吧。”靠在山坡下的男子侧过身用尽全身力气对周耀宗喊道。
吃吃吃，吃死你？周耀宗鄙夷的看了他一眼，上了山坡。
“耀宗，尿尿不至于用这么长时间吧？”见周耀宗回来，陈士举笑着对他说道。
“士举，有吃的吗？”周耀宗问道。
“有啊！”陈士举从包袱里拿出一块干粮递给周耀宗。
“刀在哪里？”周耀宗接过干粮再次问道。
刀？
“你要刀做什么？”陈士举吃惊的问道。
周耀宗把刚才遭遇说与陈士举，随后道：“我要把吃人的狼杀掉。”
他要杀狼？
陈士举听罢凄然一笑道：“耀宗，现在关中遍地都是狼，你杀的过来吗？”
“可是，可是我们也不能眼睁睁看着狼吃人吧？”周耀宗说道。
“狼吃人再正常不过了，再往后走，你还会见到人吃人的，你是不是还要把人杀掉？”
陈士举一句话说的周耀宗哑口无言了。
狼吃人可以把狼杀掉，人吃人该怎么办呢？
周耀宗无语了，只好拿着干粮下了山坡，扔在中年男人面前，“给你吃的，吃完了赶紧上路。”
男人的目光里闪烁出一丝求生的希望，一把抓起干粮塞到嘴里，生怕被人抢走。
周耀宗摇摇头，再次上了山坡。
“陈兄，好端端的关中竟然成了这般模样，痛心啊！”路上周耀宗感慨的对陈士举说道。
“哎………”陈士举一声叹息，没有说话。
第14章 逗你玩的
由于路上有所耽搁，天黑之前，周耀宗和陈士举来到了位于凤翔府和西安城之间的岐山。
对于岐山这个地方，周耀宗在书中没少见过。
知道岐山乃是周人的发祥地，也是周平王册封秦人的地方，岐山以西归秦国所有，可以说当时的岐山乃是秦人的边界线，由于地理位置重要使得岐山成为关中有名的粮仓。
岐山城就位于山脚下，山上乃是周公姬旦的庙宇。
趁着天还没有黑，陈士举和周耀宗加快脚步进了落日下的岐山城，在靠近城门的地方找到了一家客栈。
“客官住店还是打尖？”店小二一个人坐在孤零零的店里，无精打采的问道。
打尖等同于今天的临休，住店当然至少一个晚上了。
天已经黑尽了，城门也早就关了，这个时候哪还有打尖的，问话的时候也不长点脑子？
不过话又说回来，不管啥时候，