木子噘着嘴，趁张朝阳不注意，一把夺过他的手机，手指在屏幕上胡乱戳着，“死！快死！死了，哈哈，真死了！”
张朝阳阻挡不及，眼睁睁看着游戏里活灵活现的英雄光荣牺牲。
他一脸便秘色，手指打颤，指着笑得夸张的木子，“李木子，我记住你了。”
木子把手机扔给他，躲在南北身后冲他扮鬼脸。
“你问问顾锡东来不来，马上到我们的号了。”南北说。
“哦。”张朝阳手法娴熟的在手机上点了几下，把手机贴在耳朵上。
片刻后，“不接电话……”
他又打过去，还是没人接。
“他估计这会儿正忙着呢。算了，我给他发个短信，他看到了会回我的。”
南北看着张朝阳，疑惑不解地问：“他忙什么？”
不是没考好不想来吗。
张朝阳挠挠头，犹豫了几秒钟，说：“他一直利用假期打零工，他的……家境不太好。”
第一百二十六章 打工人
吃到一半，顾锡东行色匆匆地赶到火锅店。
他的身上还穿着离校前的衣服，风尘仆仆的。张朝阳见他来了，起身冲他招招手，他朝这边走了过来。
张朝阳移了个位置，坐在卡座里侧，他对面是木子，木子旁边是南北。
顾锡东在他身旁的空位坐下，抬头看着南北，“抱歉，来晚了。”
他额头上的汗珠在灯下闪着亮光，有一滴顺着太阳穴滑过脸颊，掉在衣服上，瞬间消失无踪。
南北看着他，眼里藏着一丝复杂的情绪，“没事。”
张朝阳叫服务员上套餐具，南北又加了几样菜，有荤有素。
店里面热气蒸腾，再加上几十个电磁炉同时发力，他坐下没一会儿就脱掉冲锋衣。深秋的季节，他里面居然只穿了一件短袖，露在外面的大半截胳膊，肌肉紧致结实，一看就是经常运动练出来的。
南北点的是鸳鸯锅，一半辣一半番茄。辣锅已经转到嗜辣如命的木子和张朝阳那边，他们这边是番茄锅。
红色粘稠的浓汤咕嘟咕嘟冒着泡。
他吃了几口，轻轻皱了下眉头。
这一幕恰好被南北看到，心知他不喜番茄锅的味道，就叫服务员把锅转了转，让他也能涮到辣锅。
他抬头朝她望过来，轻轻点头，表示感谢。
她看着他眼里明晃晃的暖意，竟有些错愕失神。
可能她的样子太过夸张，他看到后竟微翘了嘴角，淡淡一笑。
她的心砰砰跳了起来。
这还是大家印象中那个冷冰冰的数学狂魔顾锡东吗？
他明明可以这么暖，这么平易近人，为何平常总是摆出一副拒人于千里之外的模样呢，是否与刚才张朝阳刻意隐瞒的秘密有关？毕竟他有打工人的背景，还用那样破旧的手机，想必家境不是不大好，而是很差，比她预想中更差……
“牛肉！”木子拍了拍南北的肩膀，示意她帮忙拿下牛肉。
她回过神，把牛肉盘子递给木子。
张朝阳吃了口菜，说起他爸妈想给他转班的事。
“我妈不想让我出国了，她说国外现在排华情况特别严重，留学生的安全得不到保障，经济也不景气，她想给我转班，正常参加高考，在国内上大学。”张朝阳说。
“不出去也好，现在中国经济基本面长期向好，而且人身安全有保障。”顾锡东说。
“那你爸呢？你爸想让你出去吗？”木子问。
“我爸听我妈的。他医院工作那么忙，根本没时间管我。”张朝阳说。
“决定了就快点转，高二最关键了，一天都耽搁不起。”南北说。
“要不我转你们班吧！以后咱们就能一起玩了！对！就这么干！晚上回去我就缠我妈去。”张朝阳放下筷子，一脸兴奋地说。
木子嘴一撇，指着张朝阳说：“你可别来！我们还想好好学习呢。”
“好好学习，就你！”张朝阳一脸嫌弃地翻了个白眼，“你是好好学习如何追你的爱豆林焰吧，还跟我提学习，你以为你是我家东东呢。”
“你！”被张朝阳当众羞辱，木子的脸涨得通红，她哼了一声，“不和你计较，小脏猪！”
一言不合，可爱的小张张变成可恨的小脏猪了。
南北噗嗤一下笑了。
大家都朝她望过来。
氤氲灯火下，只见南北双眸晶亮如星，眼神慧黠灵动，嘴上挂着一丝俏皮的笑容，端的是明媚俏丽，容光照人。
顾锡东的视线凝在她的脸上，一时间竟忘了移开。
直到张朝阳撞了下他的肩膀，低声揶揄说：“哎！再看下去可要露馅了啊。”
他收回视线，手攥着水杯，没有接腔。
张朝阳又撞他一下，他蹙眉瞥向他，却见张朝阳冲他挤眉弄眼地暗示着什么。
这边南北吃的口渴，正拿起茶壶准备倒水，谁知被顾锡东半道截胡，“我来吧。”他拎着茶壶给她的杯子里添满水，又给木子倒上，木子受宠若惊，连声道谢，张朝阳摸着下巴笑得别有深意，等着顾锡东为他服务，谁知茶壶在他杯子上划了半圈，绕过他到了顾锡东面前。
看着顾锡东老神在在地倒水喝水，自己的杯子里却是空的，张朝阳气了个大瞪眼。
行，算你狠。
南北到吧台结账时发生点小意外。
一个女服务员送菜时不小心撞上客人，一阵喧嚣过后，推车翻了，车上的蔬菜和肉片花花绿绿铺满地面，盘子也碎了几个。
客人衣服沾上菜水，抓住女服务员大声小气地索要赔偿，女服务员吓得直往后退，抖抖索索的重复说着对不起。店长来了以后安抚好客人，回过头不分青红皂白逮着女服务员又是一顿训斥。
“你怎么干活的！这都第几次了？你还要不要工资了！算了算了，你别干了，现在就收拾收拾回家去吧，我们这儿可供不起你这尊大佛。”
“不敢呀，店长，我上有老下有小，就指望着我这点工资呢。要是我丢了工作，他们怎么办呀。对不起啊，店长，我以后一定注意，再也不犯错了。求求你了，别开除我。”女服务员一听店长要辞退她，急得上前拉住店长的衣服，苦苦哀求道。
店长不耐烦地甩开她，“我当初就不该心软收下你。你自己看，咱们店就属你年纪最大，可论起工作能力，你连新来的都比不过。别人月月都拿奖金，你呢，光是这礼拜就被罚了多少？你自己说！”
“店长，我错了，我错了，我以后一定改。你别开除我，我这个年纪，出去找工作没人要……”
店长厌恶地摆摆手，“没人要还不好好珍惜，屡教不改，只能说你根本不适合做这份工作。别说了，走吧，客人要求的干洗费我出了，不用你掏腰包，还有这个月的工资，按天数一分不少发给你。快走吧！大妈！”
女服务员被这声大妈叫愣了，她眼神委屈，双手无力地垂在腿上，她的嘴唇发灰，微微颤抖着，似是想说什么，却什么也没能说出口。
她看上去和妈妈差不多大，40多岁年纪，居然在这个店长口中变成了遭人嫌弃的大妈。
南北抿住嘴唇。
店长甩手就走，闯祸的女服务员在后面追着小声哀求着他。
卑微懦弱的大龄打工人，连做人最起码的平等和尊重都得不到，还谈何尊严和骄傲。
她不忍心再看下去。
转过身，她冲着吧台里看热闹的服务员说：“结账。”
结完账回去时，她看到那个40多岁的女服务员红着眼眶回来了。她不知道求得店长的原谅没有，南北看到她低头抹了抹眼角，蹲在地上默默收拾残局。
第一百二十七章 送她回家
因为这段小插曲，南北的情绪变得很是低落。
回家路上，她也不怎么说话，和吃饭时轻松愉悦的样子简直判若两人。
木子神经大条，只顾着和张朝阳嘻嘻哈哈，完全没察觉到南北的异样。只有顾锡东，偶尔会抬头瞥一眼低头沉默的南北。
“我从这个路口走了，大家88。”南北在十字路口停下来，指着她家的方向说。
木子掏出手机看看时间，“你打个车吧，女孩子走夜路不安全。”
虽然公安小区离这里不算远，但步行的话也要20来分钟的样子。
“不要紧，我走大路，刚才吃太饱了正好消消食。”南北挥挥手正要转身离开，却听到张朝阳说：“东东，你送南北吧，我送木子！”
南北刚想说不用麻烦了，却听到顾锡东答了声好。
张朝阳冲着顾锡东挤挤眼，拉着木子就走，“来来，让我送你这根小木头回家。”
木子挣扎着回头，冲南北挥手，“88，北北。”
南北举起手在耳边晃了晃，低声说：“88。”
顾锡东看着她，“走吧。”
两人并排，保持一人间距走在行人稀少的人行道上。
路边栽种的行道树又高又密，路灯被层层叠叠的枝叶包裹着，光线昏暗。
晚上一个人走这条路，的确有点不安全。
“顾……锡东。”她忽然开口说。
他转头看着她。
她看不清楚他脸上的表情，只觉喉咙发干，犹豫了几秒钟，她说：“这段时间补课，还有这次月考，谢谢你。”
他的步子明显顿了顿，两人恰好走到灯下，她看到他抬起头，用那双漆黑如墨的眼睛看着她。
她的心跳忽然变得很快，嗓子冒了火一样，她禁不住咽了口唾沫。
“如果单指成绩，这是你应得的，但你可以更好。补课……就算了，没什么好谢的，打工而已。”他说完这些话，清俊的五官又隐没在树影下方看不清了。
提起打工这个词，南北忍不住还是问他：“你不止做家教，对吧？以前在夜市做小时工，你还做别的……你家里，是不是……”
她没说出那两字。
他静了几秒钟，替她说了：“困难。”
“哦。”那些隐隐约约的猜测得到证实，她却觉得情绪更加低落了。
她早该想到的，他用的老年机，四季不变的校服，以及穿了很久的运动鞋。
现在就连贫困县来的农村学生都很讲究吃喝穿戴了，只有他，日复一日，一成不变。
“你想知道什么？”他忽然问说。
她想知道什么。
他的一切，她都有兴趣。原来不这么想，但不知从什么时候起就变了。
想知道他内心的想法，想从他那双看不透的眼睛里走进她所不了解的世界。
“你对我就这么好奇？”他们又走到灯下，她看到他蹙起浓眉，眼里带着一丝疑惑。
她和他对视一眼，急了，“作为交换不行吗？毕竟你知道我所有的秘密，而我对你却一无所知。这不公平！”
好像也不是一无所知吧，她知道他父亲早逝，知道他可能患有心理疾病，知道他有独自上天台的习惯。
他仍旧皱着眉头，似乎是在衡量她所说的公平。
走到树影下，“我……父亲早逝，母亲去向不明，我和爷爷相依为命，爷爷是残疾人，靠低保金生活，为了给爷爷买助听器，我利用假期打零工，做过家教、小时工、装修小工、发传单、贴小广告……”
“好了，我知道了，你别说了。”她忽然截断他的话。
两人沉默下来。
气氛变得有些凝重，她觉得脚很沉，每迈出一步都很艰难。她在想，哦，原来他的世界，是她从未触及过的残酷的真实。哦，原来在她不知道的角落里，有个男孩儿像荆棘草一样顽强地活着。
和他比起来，她受过的苦，经历过的磨难，好像都变得没那么悲惨了。
“我不会告诉任何人，你的秘密。你也一样，要替我保守秘密。”在小区门口，南北向顾锡东提出要求。
他看着她，神色郑重地点头。
“谢谢你送我，88。”她冲他挥挥手，走了两步又折回来，“你的手机。”
他看着她，眼里带着一丝疑惑。但还是掏出手机递给她。
她低着头，一边适应着老年机的输入法，一边碎碎念：“我的手机号，你存一下。以后万一有事找你，你别不回我电话。你没微信真的太不方便了，真的不能换个手机吗？”
他从她手里抽走手机，揣进裤兜。
她哎哎叫了两声，“还没输名字。”
“我自己来。”他说。
“好吧。”她耸耸肩膀，冲他摆摆手，走了。
顾锡东看她用门禁卡刷开门锁，低着头进了小区，直到那抹细瘦的人影消失在夜色里，他才转身离开。
南北回到家，发现妈妈还没回来。
妈妈最近像变了一个人似的，主动关心她不说，还找了一份销售员的工作。这家公司不知道具体做什么业务，几乎天天加班，