“嗯，常先生教过一些。”
“你岳父也会说洋文，你俩说说看，我也听听。”
元宝说，“才学一年，学的不深，老太太您就凑合听听吧。”他平时功课不错，元宝也是真敢说，当即就换了洋腔跟王经理说起来。
全屋就他俩懂的，其他人其实全都听不明白，但看人家俩人叽哩呱啦个没完，便都露出满意的神色。
尤其林家人，从林鹊到林太太，从林百亩到王氏，那是个顶个的脸上就写了两个字：骄傲！
王老太太跟王太太也很满意，看来这孩子不是虚夸，是真的不错。
就是一直跟家里夸元宝的王经理，也有些惊喜，虽则都是些浅显对白，元宝有些词汇听不明白，就会很自然的发问。俩人足足说了一刻钟，王经理亲自鉴定，“这才学一年，已是很不错了。”
元宝说，“教我们的常先生是从英国留学回来的，主要是常先生教的好。”
王老太太笑弯了眼，“先生好，也得学生肯学，不然再好的先生也束手无策。”
王太太招呼着，“元宝，尝尝这西洋点心，里头卷的是奶油。也不知道你喜欢什么，我就各样都买了些。”
元宝心说，我岳父一家简直精明似鬼啊，现场就考较女婿。亏得我这功课还不错，要是换个差的，不得现场露了底啊。
番外十三 林爹 元宝纪事（元宝现场发挥高分通过岳。。。）
元宝现场发挥； 高分通过岳家考核，令两家会晤更加轻松愉悦。本就是临村儿的，说来也算知根底。虽然林百亩有个老抠儿的名声； 但元宝出众啊。何况，林家族长林鹊做的媒人，林鹊是十里八乡有名的厚道人。
元宝就装模作样的喝茶吃点心，顺带说说自己平时读书的事。
午饭更是丰盛，王家请了外头厨子掌勺。
王家比起林家，那是富裕了一个档次不止。家里丫环老妈子就有五六个； 上菜时脚步轻巧不乱。还有王经理弟弟夫妻过来一起说话，叫王小弟说，林百亩夫妻都没什么看头，主要元宝这孩子好。
想来他哥也就是相中这孩子。
大家先交换定亲信物，王氏把准备好的簪子茶酒送给王家； 王家则将备好的衣料、钢笔送给林家。
这便是正经定下了。
中午用餐是男女分席布坐，王家颇是讲究，女孩子始终没在男人们这边露面。元宝暗想，看我岳父不像是古板人； 听常先生说，现在新派人都自由恋爱了； 怎么岳父还这么古板，也不叫我看一眼媳妇。
元宝吃东西也颇懂规矩； 这年头； 各家吃饭都有些规矩。就是在自己家，林百亩王氏那么疼元宝； 也讲究个长幼尊卑的。譬如，大人不动筷子； 孩子断不能先吃。还有吃饭时别瞎拨拉，跟前儿有什么就吃什么。
元宝经常跟林行一起吃住，鹊大伯家的讲究更多一层，他都耳濡目染的学了来。
就是岳父家特别拿出的法兰西的红酒，他也在鹊大伯家见过，就是没喝过。
所以，看这一大桌子菜，元宝就是觉着有些丰盛，断没露出那种没见过世面的样子。倒是王氏跟林百亩都觉着，倒也听族长说这亲家家资富足，不知如此有钱。
午饭后又坐了坐，林家便起身告辞。
王家阖家相送，元宝走到院子，悄悄留意东里间的白色蕾丝窗帘被拉开了，有个齐耳短发的女孩子坐在玻璃窗边，往外看一眼。
元宝眼多贼啊，他迅速朝玻璃窗方向看一眼，笑了笑，然后就一幅正人君子模样板直面孔跟爹娘走了。
王经理状似无意的瞥一眼，自然不会点破，只是心里难免骂一声，这臭小子，有点滑头。
林家坐车走后，王家人回家说话。
一家人脸上都带着笑，王小弟说，“元宝这孩子，我看比大哥说的更加出息。”
王弟媳跟大嫂子道，“是个俊俏孩子。”
王太太笑，“我看也不错。说起话来清楚明白，人也稳重。”
王经理说，“年纪还小，以后就盼他知上进才好。”已经一幅泰山大人的口吻了。
王老太太道，“这不用说，我看是块好材料。”
至于林家给备的定亲礼，这没什么厚薄之说，之前两家就通过气了。林家准备的是银簪茶酒，王家相应备上一份差不离的，不会太贵重让林家失了颜面，当然也不会太薄让自家失颜面。
真正算起来，还是王家备的要贵重一些。
林太太在路上就跟林鹊说，“元宝这亲事定的真不错，以往只听说王经理在京城做生意，也没听说他家怎样盖房子置地，原来这样有钱。”
“做买卖的人，都是把钱用在生意上，鲜少买一大些地的，他家祖上又没传下来，现成好地也不好买。”林鹊捏须浅笑，“元宝这书没白读，出来给长脸。”
“打小儿就落落大方的。”林太太也是看元宝长大，拿元宝当亲孙子一样，跟丈夫说，“这也是王经理眼光好，下手快，再过个三五年，这么好的后生，不一定就能轮到他家。”林鹊含笑，“这话有些过了，也是咱们两家有缘分。”
另一辆马车上，林百亩王氏都是一幅天上掉馅饼的既视感，俩人都是一肚子的喜不自胜。哎哟，他俩也都打听了，不过是在王经理的老家大王庄找熟人打听的，只听说家里不错。在城里没啥门路，就是鹊大哥说王经理买卖不错。
如今可知鹊大哥忒谦虚，这岂止不错啊，这就是有钱啊！
要说林百亩这辈子最喜欢的是什么，除了儿子就是钱！
谁不稀罕钱啊！
林百亩见天抠抠索索的过日子，落下个老抠儿的名声，为的无非就是攒钱置地，过好日子。
天下父母，谁不愿儿子娶个好媳妇啊。
林百亩心里的好，就是儿媳妇家日子好，以后能帮衬他儿子。
就是这么朴实，就是这么势利！
高兴懵了的林百亩都忘了问问王氏，儿媳妇相貌如何，品格如何。
元宝可没忘，元宝正琢磨着出门前的匆匆一瞥，只看到个侧脸，不过，是个齐耳短发。他这是第二次来城里，头一回他就注意到，城里人打扮各种各样，有穿长袍马褂的，也有西装洋装的，有盘髻留辫子的，也有新派短发的。
如今瞧着，媳妇像是个新派女孩子。
元宝向来以新派人自居，想到未来妻子也是个新派人，心下也算满意。
王家姑娘也没看清元宝的长相，她娘她祖母都说女孩子得矜持些，她就见了见未来婆婆。很实诚的说，颇为一般，吃饭还巴嗒嘴儿。
相较之下林太太讲究的多，只可惜人家是族长太太，只是族亲。
不过，丫环给她传话，说是她爸给定的那男孩子俊俏的不得了，跟她爸用洋文说话能说好长时间，讨论到国学，也是打小在学的。
王姑娘隔窗看一眼，只看到元宝回头一笑。
但那一笑仿佛两颗心蓦然有了灵犀，王家姑娘就觉着，元宝肯定看到她了。
一时，她娘到屋里来说话，眉眼间透着欢喜，悄悄说，“放心吧。我跟你祖母都看过了，你爸竟是一点儿都没夸大，不论相貌还是才学，都是一等一的。我看这孩子眉宇间就透着一股机伶，以后不说有大作为，养家糊口绝对没问题。”
王臻有些羞涩，“人品好就行。”
“这不需担心，还有我还有你爸呢。我看元宝是个能顶门立户的材料。”王太太的结亲观点与林百亩王氏一样朴实――
那就是，女婿得有本事，以后能叫她闺女过好日子。
总的来说，这次定亲，双家都相当满意。
除了那啥――
元宝回家看到王家定亲礼中的两块薄毛料，心里很喜欢，立刻张罗他爹再带他到城里西装店做西装外――
一切都好。
一想到又要破财，林百亩头疼欲裂，纵是自家百亩地里的一根独苗苗，也没能阻挡林百亩直抒胸臆，说元宝，“真不知道你岳父看中你什么了，这么闹吃闹穿的，就知道花钱！”
番外十四 林爹 元宝纪事（元宝把岳家给他的两支钢笔。。。）
元宝把岳家给他的两支钢笔拿出一支送给林行； 给林行看他自己那支，“一模一样，你一支； 我一支。”
林行知道元宝昨儿去城里定亲的事，一想就知道，“元宝叔，这是你岳家给你的定亲礼吧。”
“嗯。”
“那你怎么给我啊？”
“你的东西还不是都一模一样给我的。”元宝没觉着定亲礼就不能动了，他跟林行是好朋友好兄弟，有好东西； 当然得一起分享。元宝天生豪爽，跟林行说，“只管拿着，咱们得做一辈子好兄弟，以后好东西多着哪。”
林行也挺高兴； 收下元宝送他的钢笔，纠正元宝，“咱们是叔侄。”
“差不多嘛。”因为年纪相仿，尽管元宝大两岁； 他可从没耍过叔叔的派头，他觉着跟林行年纪差不离； 名为叔侄，实为兄弟。
林行问起他定亲的事； 元宝完全没提被当场考试的事； 还吹个小牛，“都挺好的。”
林行也很好奇元宝定亲的事儿； 嘀嘀咕咕打听起来。
其实，对元宝而言； 订婚后与订婚前也没啥区别，他依旧是跟林行读书，假期跟小伙伴儿们一起玩儿。
当然，也增加了一些内容。
譬如，这有了亲事在身的人，端午、中秋、春节，这三个节日都是要去给岳家送节礼的。
端午前王氏就提前张罗好节礼，这是定亲后的第一个节日，林家当然要重礼。
王氏自己包的粽子，里头江米红枣红糖都放的足足实实的，料特别足。
应元宝要求，还给他做了身新夏衣。元宝的话，“这往岳家去，要是不体体面面的，叫人小瞧。”
林百亩真烦死他了，明明申哥儿媳妇送了元宝两身新夏衣，又不缺衣裳穿，还非得做新的，好像裁新衣不花钱似的。
元宝不觉烦，他穿着新衣，坐着马车，跟他爹一起往他岳家去了。
王家也准备着女婿上门儿，经过前番相见，王太太已将元宝当做了半个儿。何况王家还有件喜事，王太太自生长女王臻后，十年都未见有孕，平时也没少延医问药，庙里烧香。王老太太还动过给儿子娶小老婆的心，还是王经理看的透，说，“该我命里有的，自然有。若是没这福分，就是再娶十房八房也没有。”
结果也玄，刚把闺女的亲事定下来，两个月后，王太太就觉着身子不舒服，请大夫过来一诊，诊出身孕。
直把王家喜的不行。
都说这是喜上添喜。
王家就觉着，元宝这孩子挺吉利，这就叫有福。
王太太想到以前听丈夫说过，亲家公与亲家母也是成亲十几年无子，后来梦到天上一个金元宝掉怀里，就有了元宝。要不怎么取名叫元宝呢。
王太太想，这孩子果然是带着福气的。
觉着元宝命好，能给周边人带来福运。
这次见面当然愉悦，因为王氏没来，林百亩有王经理招待，王太太提早给元宝预备了西瓜酪、酸梅汤，特意从东安市场买回来的奶油冰淇淋。
“这东西有点凉，我们上年纪的不敢多吃，孩子们都喜欢。但也不要贪多，解解暑就罢了。”王氏让丫环端上来，随元宝挑，喜欢吃哪个就吃哪个。
元宝挑了冰淇淋，让元宝有些惊喜的是，中午吃饭岳母叫他到里间儿跟老太太一起用，他还见到了未婚妻王臻。
王老太太说，“亲事已经定下了，现在社会跟以前不一样，女子也不必扭扭捏捏总在深闺。”跟元宝说，“这是阿臻。”又跟孙女说，“这就是元宝。”
王臻一听到元宝的名儿就想笑，她其实很想问问元宝，怎么他家没给取名儿叫金子，而是叫元宝？
不过，俩人头一回正式见面，彼此都带了些小客气小羞涩。
当然，这也缘于俩人正经望向彼此时，心有灵犀的感触：还真不丑。
王臻是那种白白净净细细瘦瘦的姑娘，眉宇间的确更肖似父亲，虽然是单眼皮，眼睛也不是很大，鼻梁不高不矮，瓜子脸，红嘴唇，五官单拎出来不算一等一的出众，但搭在一起就有种纤细轻袅的气质。
元宝则是那种公认的俊美，他眼睫毛比王臻还长还密，双眸天生含笑，眼尾上挑，正经桃花眼。
元宝还没到恋爱的年纪，他就觉着王臻相貌不错，可以在一起玩儿。他就问了，“妹妹平时都做什么？”
“上学。”
“上什么学校？几年级了？”“女子学校。”
“嗯，我听常先生说过，城里学校是分男女的。女子学校什么样，老师也都是女孩子吗？这跟男校有什么区别啊？”
“课程不太一样。”
“你们都学什么？”
人家