我笑道：“可不是嘛。”
“不过，”辰娘左右看看，小声道：“看着挺严厉的。”
我无奈道：“今日对姐姐你可算和气得很啦。妹妹都有几分羡慕呢。”
到底府里人多嘴杂，我不想再就着这个话题聊下去，话题一转，笑问：“原来姐姐出身于公侯之家啊？”
禇辰娘不好意思地解释道：“不是姐姐有意要瞒着妹妹你。只是家族荣光终归是父兄出生入死挣来的，我一介女流，若整日拿来炫耀，未免浅薄了。”
真不愧是将门虎女。
我挽起她的手，道：“姐姐不要多想，妹妹只是随口一问罢了。”
回了涤松苑，到了厅堂坐下来喝了会儿茶，我让芸儿取出些碎银子，叫了咏梅进来，吩咐她去厨房让加几个菜。
咏梅偷眼打量着禇辰娘，应声去了。
芸儿皱眉，小声道：“姑娘。”
我知道她又在替我快要见底的荷包发愁，便安慰地看着她笑道：“芸儿，去让书香给益谦拾掇拾掇，带他过来见客吧。”
看着芸儿出去，辰娘瞧着我，一副欲言又止的模样。
“姐姐有话直说便是，你我姐妹投缘，无需藏着掖着。”我笑着看她。同时，心里几乎笃定她问不出口的话是什么内容了。
禇辰娘不好意思地笑笑，让碧云守在门外，这才试探着道：“妹妹，她们背地里说的那些话你听说了没？”
我坦然一笑，道：“如果没有恰好让我听到，她们岂不是白费口舌了？”
见我如此坦然，辰娘松了口气，道：“有句话，不知当问不当问。”
我忍不住笑起来：“姐姐不必如此小心翼翼。你是想问她们说的是不是真的吧？”
禇辰娘点点头。
“不是。益谦真是我认的义子。说起来，我夫君还是替我背黑锅了呢。”
我将事情的经过简单讲给她听。
听完之后，辰娘也不由笑道：“如此看来，还真是章公子在替你背黑锅呢。”又羡慕道，“章公子对妹妹可真好。”
一会儿，芸儿在门外叫道：“姑娘，谦公子来啦。”
我道：“进来吧。”
芸儿拉着益谦的手进来，走到堂前，松开他的手，去一边取过一个精致的草编蒲团放在我们面前的地上。碧云也进来立在辰娘身后。
益谦一撩衣袍，恭恭敬敬地跪下，磕了个头，道：“谦儿见过母亲。”
我笑道：“谦儿，快快见过这位夫人。”
禇辰娘嗔道：“什么夫人。你叫我姐姐，这小子还不该喊我一声姨母吗？”
我笑道：“姐姐说得是。谦儿，来，见过你辰姨妈。”
益谦对着禇辰娘恭恭敬敬地磕了个头，稚嫩的声音叫道：“辰姨妈安好。”
禇辰娘欢喜地伸出双手虚扶道：“起来起来。好孩子，快起来吧。快过来让辰姨妈好好看看。”
益谦用询问的目光看看我，见我微笑点头，便迈着小短腿走到禇辰娘面前。
禇辰娘拉着他的小手笑眯眯地道：“告诉辰姨妈，叫什么名字呀？”
益谦回道：“禀辰姨妈，我姓薛，义父为我取名叫益谦。”
禇辰娘笑笑：“原来你姓薛啊。那辰姨妈便随你母亲叫你谦儿吧。”
益谦垂下眼眸“嗯”了一声。
“只可惜辰姨妈今日来得匆忙，没给我们谦儿带个礼物。这样吧，”禇辰娘说着，探手到腰间，解下一块玉佩，拉过益谦的小手，放在他手心里。
我打眼一看，那玉佩玲珑剔透，莹润光泽，上雕福寿如意图案，就算我并非大富大贵人家出身的，也能一眼看出其价值不菲。
我忙道：“姐姐太客气了，小孩子家家的，送他这种贵重东西干什么？”
禇辰娘帮他扣回五指，将玉佩牢牢抓住，笑道：“可抓好啰，辰姨妈便将这块玉佩送给谦儿吧。”
穿了两颗晶莹剔透的珠子的玉佩勉强抓在益谦的小手中，下面坠着的红色流苏犹在空中轻摆。
益谦睁着一双黑亮的大眼睛看着我。芸儿碧云在一旁含笑看着他。
禇辰娘笑道：“快拿好了，谦儿。这可是辰姨妈送你的见面礼呢。”
我温言对益谦道：“既是辰姨妈给谦儿的见面礼，谦儿便收好了，回头让芸儿帮你挂好了。”
益谦又跪下，有模有样的磕了个头。
禇辰娘笑弯了眉眼，道：“起来起来，怎么动不动的就跪下磕头呢？”转过头看着他，嗔怪道，“妹妹平日里对他管教是否过于严厉了些啊？这么小，又没旁人在，不必如此多礼。”
芸儿上前几步，拉着益谦从地上起来。
我看着辰娘一颗慈母心泛滥，不由得好笑。这要是她自己有了孩子，还不得宠成个小霸王？
可是，既为了日后益谦不至于长歪了，也为着他在这深宅大院里尽量少被人挑毛病，在礼仪方面，我对他确实管教得严。至于生活学习方面，他倒完全不用我督促，反而还得经常提醒他别太累了。
我正要开口解释一二，益谦却道：“辰姨妈，我娘常说，做人要知恩图报。辰姨妈是益谦的姨妈，就算没送益谦礼物，益谦磕个头，也是应该的。”
我们几个都笑起来。
禇辰娘也大笑起来，然后，似乎忽然想起什么，下意识地扭头看看左右。
我心下了然，只作未见，拉过益谦的手道：“姐姐从前爱舞蹈弄剑的，想来武艺不差。不如有空时也教教咱们谦儿吧？”
禇辰娘刚才略显慌乱的脸色已平复如初。闻言笑道：“说不上什么武艺，会一点花拳绣腿的，哄哄小孩子还行。”
我赶紧拉着益谦起身，笑道：“谦儿这个头可是一定要磕的。快拜见你师父。”
益谦立刻跪下磕头。
这次，禇辰娘倒安心受了，看着益谦柔声问道：“习武不比读书习字，可是免不了得吃些皮肉之苦。谦儿能经得住吗？”
益谦稚嫩清脆的声音毫不犹豫地响起来：“谦儿不怕。”
我与辰娘相视一笑，低头看着他道：“谦儿先出去玩耍吧，娘与你辰姨妈还有事要说。”
益谦施礼退下。
十八 试装
“姐姐，请随我来。”我上前一步，牵起辰娘的手，走向里间。
芸儿碧云快步上前走在前面，一左一右，轻轻为我们挑起门上的珠帘。
一串串晶莹剔透的彩色珠子互相碰撞，发出清脆悦耳的声音。
“姐姐请看。”我笑指床旁木施上搭着的几件新衣裳。
那般柔和轻盈的一团，看得人心里也软和起来。
“芸儿。”我叫道。
“是。姑娘。”
芸儿轻快地应了一声，取下一条香云纱的曳地百褶复裙，展开来，高高举在身前，为禇辰娘展示。
辰娘上前边看边轻轻摸着，欢喜地道：“真漂亮啊。”
碧云赞道：“少夫人可真是心灵手巧。我们姑娘穿上一定很好看。哼，可不知比那小妖精好看多少倍呢。”
“碧云，不得无礼！”辰娘低声喝道。
“姑娘！”碧云撅着嘴，看样子心中有气，到底低头不再言语。
“姐姐何不试试看？”我笑望着正轻轻掀起裙子一角仔细看的禇辰娘。
“这恐怕不合适吧？”辰娘羞涩地道。
“无妨。芸儿，你且去叫个丫头来，在门外守着，没我的话，任何人都不让进。”
芸儿去院子里叫了个小丫头守在门外，自己又进了里间，和碧云一起动手，三下五除二就帮禇辰娘更衣完毕。
一个明人的女子立在里屋中央。
贴了窗纸的屋内，光线本有些昏暗，此时似乎竟也显得亮堂了几分。
一件水绿色对襟窄袖襦衣，胸前衣襟与袖口均用银丝绣着简洁而精致的花纹。内衬月白色锦缎裹胸。一条香云纱曳地百褶复裙，层层叠叠，于繁复中尽显华贵。腰间一条宽近半尺的缃色围裳，以细长地帛带层层束腰，恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢。腰带上同样用银丝勾勒着同款花纹。外罩一件素白的广袖纱衣。
三分靠长相，七分靠打扮。原本长相就俏丽的辰娘，此时整个人就如出水芙蓉一般，说不出的清丽婉约，气度高洁。
最后，我将一条水绿的香云纱披帛搭在她双臂上，笑道：“要不姐姐转一圈看看？”
辰娘红着脸，迟疑片刻，像是鼓足了勇气般，轻舒双臂，在地上缓缓旋转起来。
她自幼习武，身手自是矫捷轻灵。此时，轻舞着双臂旋转着，裙裾共广袖如御风般飘舞，臂上披帛与腰间帛带齐飞，竟如那凌波仙子般飘逸出尘。
我与芸儿碧云均看得呆了。良久，才抚掌赞道：“妙！妙！妙！欲问玉人何处觅？临波仙子画中来。可去哪里寻姐姐这般妙人儿呢？”
禇辰娘放慢节奏，缓缓停了下来，立在那里。气息平稳如常，只是面色绯红。瞧着愈发明艳无双。
我上前扶着她的胳膊，笑道：“姐姐且先歇着罢。待会儿让芸儿端些热水来，洗漱一下再更衣。”
碧云扶着禇辰娘出了里屋，坐在屏风前的藤椅上。
听了我的话，辰娘连连摆手：“不妥不妥，芸儿去取个热帕子过来，我擦一擦便赶紧更衣。”
在屏风后换回她来时穿的衣裳，才喝了口茶，就听咏梅在门外道：“少夫人，厨房送过午饭来了，现在开饭吗？”
“好，那便麻烦姐姐了。”我向着门外说话时，一转头，正巧看见咏梅的脸刚从门缝边移开。心里不由好笑。怎么说，她也曾是姨妈房里的大丫鬟，怎么这么爱偷听人说话呢？
十九 送别
吃罢饭，丫鬟们收拾利索，书香带益谦回了东厢房，堂屋里只剩下我与禇辰娘。
坐在外间藤椅上，辰娘不经意地叹了口气。
我想起二表哥说起过的常庚的家事，再联想辰娘请我帮她的事，心里有些明白了她的想法。
我看她一眼，低头轻撮一口温凉适度的茶水。
过了一会儿，辰娘抬眸看着我问：“寒烟妹妹，你说这世间男子，难道真的都只爱美色吗？”
我想起二表哥，不由笑道：“爱美之心人皆有之。妹妹以为，不论男女，都喜欢美人。人嘛，总不能免俗。”
辰娘脸上忧愁忽一扫而空，笑道：“你这一说，我倒想起桩事来。”
“何事？”
“妹妹给我讲路遇流民那一段，是否略去什么没讲？”辰娘调皮地冲我眨眨眼。
“也没什么啦。”我笑。
“听说一群流民围攻固安郡主时，是一位风姿绰约的仙人从天而降解的围。不知这位仙人可是你夫君？”
我掩唇轻笑道：“姐姐觉得我夫君像不像呢？”
禇辰娘笑：“我虽然不是自幼长在京城，然而关于京城第一美男子的轶事倒也听说过些。不动一兵一卒退去流民，解了固安郡主之围，便是其一。想不到，原来人长得好看还有如此神力，简直抵得上千军万马了。”
我谦虚道：“那倒是未免有些夸大其词了。”
禇辰娘忍不住笑起来：“只是有些啊？不过，我很好奇，那固安郡主怎么会愿意退婚呢？”
我道：“据说是恭亲王听说我夫君病了，舍不得将爱女嫁给个病入膏肓之人。”
禇辰娘一扬眉：“哦？病了？章公子那时病得很严重吗？”
算不算严重呢？若说严重，当时二表哥身体其实并无大碍，只是人有些消瘦而已。若说不重，他却整日不言不语状若痴癫。
也许，世上再好的药也无法医好心病吧。又转念一想，我心里一万个不解。明明自我嫁入章府，二表哥不仅不再那般消沉痴癫，还得圣眷，赐官秘书郎。简直就是病体无恙，平步青云。为何姨妈偏偏就那般不喜欢我呢？我还是她嫡亲的外甥女呢。
思忖片刻，我只能苦笑道：“这重不重的，不得恭王府说了算吗？”
禇辰娘一愣，笑道：“妹妹心思敏捷，佩服佩服。”
她语气中那分揶揄之意，我自是听得出来，知她并无恶意，也并未放在心上。只笑道：“姐姐，这话可扯远了。”
辰娘一笑，道：“是扯得远了些。”眸中又浮上一丝忧愁。
她不愿明说，我自然也就装作不知。然而，看她心事重重，又觉不忍。
临别时，我看着芸儿将包袱交到碧云手中，忽然凑到辰娘耳边笑道：“姐姐是否有意让你家公子有惊艳之感？”
辰娘羞红了脸，垂首不语。沉默良久才低声问道：“还有这样的法子？”
“只要姐姐需要，妹妹我搜肠刮肚也是要想出来的呀。”我笑着冲她耳语几句。
辰娘一双杏眼熠熠生辉，似燃起希望，迟疑道：“这样也行？”
“行不行总要试一试的嘛。况且，窈窕淑女君子好逑。难道还会�