一片宽容而宠溺的说笑声，有人称呼“五哥”、“六哥”、“八弟”、“十弟”的，众贵女听着听着，脸上都泛起红晕。
唉，真是笨，想也知道，逸王妃生辰宴，逸王的兄弟们能不来吗？在京的成年皇子都坐在隔壁了！除了逸王百里明，还有五皇子百里昕，六皇子百里昭，八皇子百里旸，十皇子百里昀。其中，六皇子、八皇子、十皇子都是二十出头，尚未婚配哪！
而且，据说都是风流倜傥的俊俏郎君。
谢芝缨认出了百里昭的声音，依然不动声色。小姐们脸上泛起的绯红，她也看见了，只觉得好笑。别的皇子她不知道，可百里昭，那真是过着九死一生的日子啊，能睡个安稳觉都难。嫁到这样的府第，这些小姐能活多久都是问题。
脸儿最红的是奚佩晴。也不知她对哪位皇子情根深种，明明就已像一只见到了异性的孔雀，急着要展示自己华丽的羽毛了，却偏偏还把这份心急生生压了下去，笑容可掬地建议从靠门坐的第一位小姐开始弹奏。
靠门坐的是礼国公府容家的小姐，前世程彦婉嫁的就是这家的庶子。容小姐早已跃跃欲试了，见奚佩晴这么说，便假意推让一番，这才羞答答地坐在琴案旁，以极其优美的姿势弹奏起来。
曲子是有名的梅花三弄。隔壁的男子们安静了下来，似乎在用心聆听，而这边的小花厅也是鸦雀无声，这让容小姐又是欢喜，又是忐忑。
寒梅傲雪，暗香浮动。容小姐指法娴熟，技艺精湛，完美地诠释了雪中梅花的冷艳。
一曲终了，小花厅的女子们都说好。大家竖起耳朵，听见隔壁的男子们也在啧啧赞叹。
容小姐娇嫩的容颜晕染了羞涩的红，真是比梅花还美。
有了个带头的，其余的小姐也不甘示弱，轮流献艺，一时之间，小花厅内琴声泠泠，弦音切切，名曲美乐此起彼伏。只是，隔壁的男子们却不再评论琴声，看来听完首支曲子就失却了兴趣，转而谈论别的事情了。
小姐们脸上浮现出遗憾的神色，再看看百里衡，已经趴在逸王妃的怀里睡着了。逸王妃又好气又好笑地命人把他抱了下去。
“谢九姑娘，该你了！”逸王妃亲热地替谢芝缨拢了拢鬓发，“你是最后一个了呢，算做压轴啦，哈哈。”
话音不轻不重，隔壁有两位男子听见了，都若有所思。一个是逸王，另一个是百里昭。
谢芝缨道：“承蒙王妃厚爱。芝缨所学原本不精。。。。。。”
容小姐“哈”地笑出了声：“她当然不会了，一个乡下来的村姑，哪里懂得阳春白雪的韵味。”
这无礼的说话声有点大，在座的小姐都听见了。谢芝缨当然也听见了，便静静地看着容小姐。她记得刚才夸赞程彦勋温文谦和，与她和离实际是有心休妻的话，就是这位容小姐说的。
和容小姐说话的是工部侍郎家的王小姐，王小姐有点尴尬，赶紧掩饰：“哈哈，说什么哪，其实我觉得。。。。。。”
容小姐也知道自己鲁莽了，可又觉得不甘心，嘴一撇道：“我说得不对吗？说起来，这是大家都知道的呀，她嫁入程家之前就一直是这样了。。。。。。”
小姐们交头接耳地议论。谢芝缨十岁才从田庄上回到侯府，没有在母亲谢夫人身边长大，这确实有点儿奇怪。有的人还猜她是不是谢将军的私生女。而她回京后闹的那些笑话，也被这些名门淑媛津津乐道，嘲笑她不是真正的大家闺秀。现在加上程家有心败坏她的名声，程彦婉、程彦雯等人，还专一扮可怜卖惨，这些小姐更看不起她了。
厅内的嘈杂声越来越大。奚佩晴抿嘴偷笑，她虽然也假意替谢芝缨辩解了几句，但其结果，反倒是引起更多人更激烈的反驳。
逸王妃满意地看看妹妹，又扫视全体。火候差不多了，马上就可以开始下一步的行动了。
她清了清喉咙，打算开口。
“呵呵。”谢芝缨忽然站起身轻笑着说，“今日诸位演奏之前，哪个不是自谦一番。我本来是有样学样，倒成了东施效颦了。我知道了，大家定是觉得你们每人都弹了，独我不弹，实在太偷懒。也罢，那我就献丑一次，但愿不要太荼毒了众姐妹的耳朵。”
一番话不针对任何人，又给自己找了台阶下。为了家族，这些权贵，她不想针锋相对地得罪个遍，但她也不想让这些人继续看轻她，那实在有辱谢家名誉。
逸王妃露出诧异的神色。香炉里的檀香已燃得差不多，她本来打算让侍女们把琴案收走的。
“娘娘，请您让人添香。”谢芝缨冲逸王妃淡淡一笑，已走到琴案边坐了下来。
“。。。。。。噢，好的。”
一听就知道没打算让她弹？谢芝缨冷笑了。她伸手抚向琴面，拨弄了几下琴弦试音，便不紧不慢地等着丫头们来添香。
隔壁有人小声说：“怎么还有人弹？”问话的是最年轻的十皇子百里昀。
八皇子百里旸比了个“嘘”的手势：“好像是谢家姑娘，今次三嫂生辰，靖安侯府谢老夫人把她带来了，这还是她和离之后第一次出外见客呢。”
百里昀好奇地追问了几句，百里旸便把他听到的街谈巷议告诉他，两人声音都压得很低。
逸王百里明面无表情，六皇子百里昭低头饮茶，两人都不说话。
百里昭一口饮干，轻轻地盖上碗盖。项先生把谢芝缨受邀的事告诉他之后便分析了逸王的意图，他倒要看看他这位吃瘪的三哥在卫修的策划下，能唱什么好戏。
幽幽檀香的气息传了过来，一阵急切的划弦声笼罩了两厅的男女。
这不是什么耳熟能详的名曲。既不柔美又不婉约，主旨和琴棋书画诗酒茶完全不沾边，但展现给大家的，却是别有一番风味的意境。
琴声铮琮，如溪水，如海浪，如江涛。他们看见运筹帷幄的将军，在寒冷的冬夜，独自面对阵图久久地紧锁浓眉；拄着拐杖的伤员依然步履蹒跚，却主动帮忙开挖战壕、夯实壁垒；金戈铁马的将士在嘹亮的号角声中冲向敌营，杀得敌人溃不成军；胜利的喜悦笼罩了军营，有士兵喜滋滋地找军中识字的人帮忙口述家书，寄送饷银。。。。。。
百里昭听得心潮澎湃。这就是谢芝缨的内心世界吧？她生在战场，长于将门，又和退伍老兵们作伴多年，对于战场和士兵，有着异乎寻常的感情。
曲终收弦，余音绕梁，两个厅的人都还在意犹未尽地回味。
“我献丑了。”谢芝缨说了这一句，大家才惊醒过来。
“好！”不知谁第一个鼓掌，奚佩晴不情愿地跟着拍手，小花厅里一片掌声，比方才哪位小姐的演奏反响都热烈。
隔壁的几个皇子虽没鼓掌，却都惊叹地点头。
谢家九姑娘，真是与众不同。这琴艺，这琴心，都是数一数二的。刚才那是谁家小姐，真不会说话。在乡下长大就粗鄙？乡下怎么啦，没有农民辛勤劳作，国人吃什么？这些农人中有多少奔赴前线日夜保卫边疆呢，没有他们，谁还能高枕无忧地吟风弄月？不识稼穑的深宅女子，就是眼界浅薄。
小花厅的小姐也有不少秉有同样看法。她们打量着脸上毫无骄矜之色的谢芝缨，心里疑惑，这样情怀的女子，会是刁钻的毒妇吗？有人开始对程彦婉程彦雯姐妹的说法产生了怀疑。
最不高兴的人是奚佩晴。她咬着粉唇看向逸王妃，这和姐姐说的不一样啊，等下该怎么办？
“娘娘！”
第60章 迎战（）
两个丫头的话音刚落；厅外已远远地传来惊呼声；夹杂着杂乱的马蹄声和马嘶声。
马群朝宴会厅这边冲过来了？天呀，这是怎么回事？从马厩奔过来，一路上得踢坏多少东西，也不知有没有踢伤或惊吓到宾客。
逸王妃吓得手脚乱抖，隔壁的逸王也听见了，起身就朝厅外走，想要过去看情况；几个皇子也都跟了过去。
“咦？”走到厅外才发现；马儿们都安静了下来，齐整整地站在园子里；殷切盯着来人的方向；好像在翘首张望什么。
它们身后跑来了满头大汗的马夫；见王爷刚好走出来；连擦汗都顾不上，倒头就跪：“王爷恕罪！小的实在不知是怎么回事！本来在给它们套鞍鞯；一个个都很温顺的，突然就。。。。。。小的还以为马儿都发疯了。”
“王爷。”逸王正想呵斥马夫失职，逸王妃已匆匆赶到了。她伏在逸王耳边悄声道：“时辰有限，先不细究罢！既然马儿又恢复了正常；不如还按照之前的办？”
按原定计策行事？逸王看了看眼前的马匹，大多数都已装上了衔铁、水勒、缰绳、马鞍等物；正是整装待发的状态。之前那莫名其妙的狂奔；如果不知道内情；恐怕大家还会以为这是王府为了娱乐宾客想出来的新奇招数呢。
“三哥这是打算打马球？”十皇子百里昀兴奋地说，“好俊的马儿。”
“呃。。。。。。”逸王打着哈哈，“倒也不是，这是我新得的马，还来不及训练它们打马球。其实我是想搞个赛马的，谁知它们心急，提前跑了出来。”
逸王一面给几个弟弟解说，一面安排人去安抚受到惊吓的宾客。逸王妃也定了定神，回到了小花厅里。
小姐们都在惶恐地议论，只有谢芝缨独自垂头沉思。
方才她弹琴的时候，手串又发热了。还是那种柔和的热度。丫头们说的马儿躁动，莫非与它有关？
她想起了前几日在京郊官道上遇到的马队，它们忽然冲下官道靠近她，恰好手串在持续地发热。而刚才，她弹琴演绎的意境里有战马奔腾，难不成王府里的马儿在手串的影响下，被激起了战斗的情绪？
她弹完了琴，珠串不再发热，马儿也就恢复了正常的情绪。
“姑娘们，”逸王妃含笑走了进来，“刚才不知怎的府里马儿冲出马厩了，吓到你们了吧？莫慌，你们也听见了，现在已经没事了。是这样的，早先王爷购进了一些马匹，据说都是日行千里的好马，这次我和衡儿生辰，他非打算显摆一番，要弄个赛马。呵呵呵，真是孩子气。”
奚佩晴笑了起来：“王爷这可不是有心献宝。人家还是想给姐姐你庆贺生辰添彩哪。”
容小姐眉飞色舞地问：“王爷是打算赛马？太好了，我们能过去看吗？”
逸王府靠近京郊，而逸王向来好马球，便就近购了块荒地，专门辟为马球场。在那里赛马，这些上门道贺的宾客们移步观看还是十分便利的。
“这个自然！”
逸王妃说完，又笑着对谢芝缨说：“谢九姑娘，方才那一曲真是惊艳，可知传言不虚，姑娘的确是个能文能武的。听说姑娘素喜骑射，可否等下也一显宏姿，让我们开开眼界？”
在众人又羡又嫉的目光中，谢芝缨微笑点头：“恭敬不如从命。”
。。。。。
逸王妃拉着谢芝缨的手，亲自带她去换衣服。
“看看合适不合适。”丫头们捧来一套靛蓝底滚浅蓝云纹边的女子骑装，逸王妃边递给谢芝缨边温柔地说，“这是佩晴的，我觉得你们两个尺寸差不多。”
谢芝缨把衣服在自己身上略比划了一下，回答道：“完全合身，简直像是可着我的身量特别裁制的一样。”
“哈哈，那就好。佩晴这丫头，平时也喜欢骑马，可惜今日身子不方便。刚才你没看见，我只喊你来，她好难过呢。”
“噢，委屈奚姑娘了。”
“哈哈哈，这有什么。以后你多来府里走动，多跟她说说话聊聊天。”
多陪奚佩晴，该去卫国公府，来逸王府做什么？谢芝缨冷嗤，她觉得逸王妃正在慢慢摊开底牌。
第61章 赛场风波（）
马球场内早已搭好了男女宾各自的看台；此刻已是人头济济；熙熙攘攘。谢芝缨站在跑道上抬头看，希望能找到祖母和三婶四婶她们。
“谢九姑娘，”逸王妃命人牵来一匹青白相间的骏马，“它叫玉曦，是咱们王府最温顺的马儿，王爷特意为你准备的。”
谢芝缨微怔。这不是那天她在京郊“邂逅”的玉骢吗？又是谄媚又是讨吃的，它可是领头。没认错吧？如果是它的话；这才几天啊；就认定是王府最温顺的马？
四处张望了一下，附近被分配给其余人的马儿里面；并没有和它长得一模一样的。
“这也是王爷新近得的好马？”
逸王妃摇头：“那些都是烈马；如何能给姑娘骑。放心吧；这马儿在王府待了好几年了；马夫都说它脾气好，就是有些胆小。呵呵；等下姑娘要是拿不了第一，可别责怪哦。”
谢芝缨伸手去摩挲玉骢的颈侧，这是马儿喜欢的爱抚�
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