琴学字，哪一点亏待过，到如今大了，我所费的银子照着她这么大的一个银人儿也尽够打一个了。”
宝华早已听得不耐，自起身去收那桌上的银元，许大奶奶连忙走前几步拦着，只得尴尬笑笑长话短说：“如今难得你高眼相看，我再说舍不得的话，反倒是成心耽误这孩子了。只是醉红楼的规矩，但凡姑娘外聘，都得过了占花魁这一关，所以还请谢少爷心急不得，容我筹划几日，待到占得花魁，让我们绮罗风风光光地踏出这地方，也算去了一身晦气，干干净净地跟了你回去过日子，如何？”
宝华听着这话只在心里冷笑，不过是这老妖精贪心不足，既舍不得这高价儿，又想再多掏腾几个钱，拿绮罗做最后一注赌，反正有个垫底儿的，也不怕吃亏。他心里暗暗咬牙，面上却仍旧笑着说：“既然嬷嬷想得如此周到，那就按你说的办吧，只不过我听说，旧年里醉红楼也摆过一场极热闹的花魁宴，也曾耳闻街坊里流传的那些野话，倒有些个不太好听。”
这话正戳在许大奶奶最碰不得的心窝子上，立时脸上一阵青红，变色道：“谢少爷这样风雅的人，料是不肯跟人家捕风捉影地乱嚼舌根的，这些混话如何信得！”
谢宝华哈哈一笑道：“我自然是不信的，不过是想着提醒妈妈一声儿——夜长梦多！”他几乎是贴着许大奶奶的耳根子，一字一字地吐了出来，许大奶奶浑身一震，待得回过神来，几上的茶早已凉了，谢宝华人也走到门口，只头也不回地说了声：“嬷嬷什么时候定下占花魁的日子，别忘了打发人告诉我，必来的！”
许大奶奶眼看着他出门不见，低头思忖半晌，确是有些后怕，遂咬牙唤道：“玉儿！”
才刚的那个小丫头便应声出来了，因见大奶奶脸色不好，立在跟前不敢作声，许大奶奶招手让她走到近前，低声吩咐：“去悄悄儿告诉门上老何和今儿见着谢宝华的人，他来过的事儿，半个字也不许再提，你知道我最恨人满嘴里没个把门的，若是再多一个知道的，可别怪我这地儿规矩大！”
宝华踏出醉红楼的时候，绮罗刚刚披衣起床，天冷，连带着人也犯困，赖着不肯早起。待得起来，又无事可做，想起锦鹏自去了南京三四日，音讯全无，更是心中郁郁，百无聊赖。锦鹏临去时原说一到那里就写信回来的，她怕落在妈妈手里倒平白多了事故，再三地叮嘱不要寄来，如今想想，倒觉后悔，只恨日子竟如此长，时间竟如此慢，如此一路思量下来，手里不觉已无意识地写满一纸的字。
正在出神，忽听后面一个娇俏的声音一字字慢慢念道：“千行修竹千行泪，万点相思万点灰……”
她连忙站起来手忙脚乱地收拾桌上纸笔，一面嗔道：“袖儿你又胡闹什么，一大清早便来我房里闹，偏生连个脚步儿也不响，吓死人了！”
红袖也才刚起，头也未梳妆也未上，素着一张脸儿裹了夹袄，倒伶俐得可爱。她一把拽出绮罗手里的纸笺，笑声如铃：“人家叫了你好几声了，饶是自己不留神还怪我，我说呢，也不知你在发什么愣，却原来，是想他了！”
绮罗不觉红了脸：“你胡说！我哪里有想他！”
“咦，谁是他，他是谁？我倒不晓得是哪一位了不得的，轻轻易易地就把你的眼神心意全勾了去！姐姐说来听听，也好教我知道知道……”
绮罗被她打趣几句，早是又羞又急，想起红袖素习触痒不禁，伸手便去咯吱她：“我让你胡说，让你胡说！不教训教训你，竟是要欺负到我头上来了！”
红袖躲之不迭，退后一步便跌在床上，绮罗哪里肯饶她，立刻扑了上去，两个人滚做一团，只听见红袖喘不过气来的大笑大嚷：“好姐姐，我……我错了……饶了我吧……真……真喘不过来了……哎……”
正闹着，忽见凝儿连门也不拍便气喘吁吁地闯了进来，也不顾她们愕然的眼神，只走到跟前低低地说：“姑娘，不好了！”
23（修改）
卡文数日，终于痛下决心删除本章重写，以下是重写的内容，读者亲亲们接上回看下去即可。
骰子拱手，爬下。
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宛青由着性子放马跑了十几圈，虽是冬天，额上却也见了汗。转脸去看绮罗时，也是脸色泛红，微微气喘，不禁扬着鞭子笑到：“看你平日里斯斯文文的，没想到在马上也是这么野。你才学了几天，就敢那样不管不顾地疯跑，马也是有性子的，当心勾起来，可不是闹着玩的。”
她边说边翻身下马，抱着放凉了的茶缸咕咚咕咚灌下半缸子冷茶，绮罗便也跟了来，只微笑着拿帕子出来细细地擦汗。
宛青回头来看她在一边安安静静地站着，不由得噗哧一声笑出来，道：“我原是奇怪醉红楼从哪里找了你这么个可人儿出来，通身的气派竟是个大家闺秀，哪里像我，我爸爸天天说家里圈了一只猴儿。现在看来，你也不过是压着性子做戏，装个样儿哄人，要我说啊，才刚放胆子跑马的才是你自己吧？回头我叫锦鹏来好好瞧瞧你骑马，说不定他就吓坏了不要你，那我可得着便宜了。”
绮罗原是一腔心事无可发泄，借着跑马的机会散了少些，听得宛青直肠直肚的一席话，不觉又是好气又是好笑。气的是自己竟如此沉不住气，一点子心事就往脸上搁，笑的是宛青这丫头实在憨直可爱，毫无心机，相处时刻总是轻松开心。
“你这是刻薄自己呢，还是寒掺我呢？”她笑吟吟地接口道，“我瞧你还是死了这条心吧，锦鹏就是请神捉符也来不了这么快，这会子我就算变成个猴儿，也是不怕的。”
一语未完，便有人在后头沉声道：“是么，可见你背着我是放了锁脱了缰了，竟无法无天起来，我倒想瞧瞧这猴儿如何骑马的。”
绮罗与宛青都是一惊，转头看去，只见一人牵着马，长身而立，去了平时惯穿的军衣，一身骑马装倒更显俊逸，正是锦鹏。
先回过神来的是宛青，只喊得一声“锦鹏”，便冲了上去抱住，刚要说话，想起绮罗还在后面，不由得踌躇，放开又舍不得，不放开又好像对不住她。
锦鹏倒不管那许多，大大方方地拥着她转了个圈儿放下来，道：“刚去你家里，你爸爸让你回去，说下午有事儿。”
宛青便噘嘴道：“那老家伙成天打着算盘把我嫁给谁最合算，能有什么好事。”因有绮罗在，终究不好多说什么，只咕哝出去换衣裳了。
这里锦鹏方才转过身来，绮罗怔怔地站在当地，再没料到他竟这么突然地就回来了，心中又是甜蜜又是酸楚，话还未说，眼圈儿却已先红了。
锦鹏也是满怀的思绪无从说起。这几日远去南京，原说到了便写信回来，偏绮罗怕多生事端，拦了下来。及至到了那儿，事情虽然不多，偏生那边的人手不够，办得拖拉。好在他也有点子私事要忙，便耐着性子慢慢等着。到得入夜，这边同僚也爱呼朋唤友地前去寻欢，每每邀他，总是推脱，心里却越发惦记着绮罗。
好容易两面事情俱都办完，他已是一刻也再等不得，连夜便赶了回来，一早跟李汉年将事情草草交代了，便脱空儿往醉红楼来，谁知绮罗却同宛青去了马场，倒扑了个空，当下转身叫了车便奔来，换过衣裳，一眼便看见心心念念的人儿，巧笑倩兮地与宛青斗嘴，不由得连自己的嘴角也微微勾起，只觉心中原还空空无着，现下却突然喜悦满怀。遂大步走了上去，一把将她揽在怀里，听得她在耳边轻轻啜泣，又是怜惜又是心疼，连声低哄：“好了好了，我这不是回来了……不哭了……以后再不说你是猴儿了还不成么？”
绮罗忍不住嗤地一声笑出来，攥起拳头捶了他两下，只在他肩头蹭着不肯抬头，锦鹏只得掏了帕子出来，抬起她的脸来拭泪，一面说道：“可尽兴了？还顽吗？”
绮罗仰头道：“不是有人要看猴儿骑马么……那就……再跑两圈。”
锦鹏一笑，牵了马过来，将绮罗抱上去，眼看着那马儿慢慢跑开，转了一圈又慢慢儿踱回来，遂笑道：“原来在马上，猴儿也得老实。”
绮罗一扬头，傲然道：“你当我怕么？那是怕吓着了你！”说罢鼓着腮拍马转身。锦鹏向来少见她如此娇俏，赶上去翻身坐在她后头，接过缰绳道：“少说大话，我带你跑一遭儿，可别吓得哭鼻子！”
其时日头已经微微西斜，将两人身影拉得长长，锦鹏放开急驰，绮罗在前面只觉得风声在耳边呼啸，拍在脸上，几乎连眼睛也睁不开，若不是他在后面紧紧搂着，倒真要害怕起来，只是如今有了依靠，顽心大起，偏过头去勉强看到他的侧脸，竟悄悄凑上去啄了一下。
锦鹏低喊一声，生生勒住了马，也不顾它扬蹄长嘶，只抱住绮罗合身翻下马来，不管不顾地吻了下去。
良久，两人才依依分开，彼此都有些气喘，沉默半晌，锦鹏将她额前的乱发拂了开去，低声道：“早上刚回，事情还没跟大帅交代清楚呢，过会子恐怕还得去一趟他府里，先送你回去可好？”
绮罗满脸绯红，只低头道：“按规矩今儿我不必见客，晚间你若有空，不如我们家去吃饭吧。”
锦鹏听她说到“家去吃饭”时声音细如蚊蚋，几不可闻，心中却是大喜，便道：“好，那我先送你回家，等我回来做饭你吃。”
绮罗咬了咬唇，轻轻点头，自去换衣了。
24
锦鹏因赶着去大帅府交代公务，将钥匙给了绮罗便在巷子口让她下了车，自己掉头去了。绮罗握着那枚钥匙，还带着他口袋里的一点余温，于是微笑起来，快步走去开门。
男人的房间终究不像女子般干净整洁，绮罗开门进去，便看见一个箱子大敞着口，斜斜搁在桌上，靠窗的书桌上也是凌乱一片，索性床上地下还算整洁干净。她微笑叹气，慢慢将那一箱行李先整理出来。
东西并不多，几件贴身的衣物和一套换洗外套，呃，并几只看来是换下来未洗的袜子……
打水来洗净了晾在院子里，转身回来收拾衣服时，却瞥见底下窝着的一个绢包，摸出来看时，却是一叠垒得齐整的信封儿，心中诧异，待要细看却又踌躇，唯恐动了不该动的东西锦鹏生气，正要搁回去，反过手来却看见信封背面写着“绮罗”两字，不禁又勾起嘴角，拆开看了起来。
锦鹏回来时天已经擦黑，跨进院子里便看见绮罗正满脸花猫似地生火，又手忙脚乱地去照顾那一条活蹦乱跳的鱼，鱼在砧板上跳一下，她在下头也跳一下，举着刀半晌不知该从何做起。
锦鹏只是忍着笑，上前接了刀去鳞破肚，熟练地起了油锅下去煎，绮罗在一边转悠了半天，没找着一件会做的事儿，只得鼓着嘴蹲下吹火。
一时饭熟菜香，绮罗早已饥肠辘辘，又不好意思——若没有她在身边碍手碍脚，只怕锦鹏这顿饭做得还快些。
锦鹏倒不管这些，洗手收拾了便坐下，绮罗见他两手空空，不由得诧异道：“饭呢？”
锦鹏又是气又是笑，故作凶恶地道：“饭在我手里！”
绮罗这才悟过来，急忙站起来去盛饭，送到他手里，方自己端一碗坐下。锦鹏已细心地将一块鱼挑空了刺夹过来，她举着那鱼疑惑道：“你真的会做？能吃吗？”
锦鹏简直恨不得拿筷子敲她的头，又不敢，只得敲自己：“把你给得意的，爱吃不吃。”
这才小心地咬一口，舌头卷着送到嘴里，他漫不经心地问：“好吃不？”
抬眼看见他眼里泄漏的紧张，她装模做样地闭上眼品了品，方才一本正经地说：“不知道，一进嘴里就滑下去肚子去了，没尝出来。”
锦鹏梗着脖子怔了半日，盯着她又是笑又是气：“原来宛青说的没错，你还真是只不知好歹的猴儿。”绮罗只是埋头吃饭，锦鹏三三两两地把鱼挑过刺了放进她碗里，自己倒未曾好生吃，等绮罗放下碗来，才“咦”了一声，却又不好意思地笑笑，只说：“光顾了我自己了。”遂也学着样儿去拣了鱼肉给他，看看盘里，只剩了个鱼头鱼尾，更觉得窘。锦鹏却浑不在意，捧着碗津津有味地啃着鱼头。
两个人慢慢吃过了饭，绮罗便起身收拾，锦鹏慌忙拦着道：“别，家里就这么几个碗，摔了就没了，还是我来吧。”
绮罗听他嘴上说的刻薄，行动却全是体贴之意，只咬着唇站在一边微笑，见他端了碗筷出去，便也跟了出去，一个洗碗，一个便在一边拿了抹布慢慢地拭干，外头的风呼呼地在窗外盘旋，雪粒子已经漫天地洒下来了，沙沙作响。灶里的火却还未熄，微微地