关新妍轻蔑一笑，不紧不慢地开口说道：“花管家，你要任这一群砍柴、挑水、洒扫院落的莽妇们充当你的军师吗？”
花溪媳妇神情一窒，满眼惊奇地看向关新妍，其它仆妇亦好奇地看着关新妍。这花溪媳妇为了少花钱又为了让事情办的隐秘，特意挑了这帮不常在各房院前露脸的干粗活的杂役来办事，没曾想竟让六娘看出端倪。
关新妍漠视众人异样神色，继续说道：“花管家好歹常在后院行走，见过些世面，不会任由这一群没见识的妇人们摆布吧。你要相信，我若想整你们，多的是办法。比如……”说到这，关新妍有意停顿，目光从众仆妇脸上一一扫过，“上报失窃！你们搜查完我的屋子后，我发现我这屋里少了一只采石于歙州婺源的犀角纹苍松歙砚，还少了一些唐代制墨名家奚鼐亲手制作的奚鼐墨，那墨上刻有‘奚鼐墨’三字，……”
至此，花溪媳妇及一众仆妇们皆神色不安起来。而关新妍仍字句清晰地述说着：“还少了一只‘雨打海棠藤蔓缠枝’的墨玉簪子……”
花溪媳妇脸上再挂不住了，愤怒地站到仆妇们的对面，大声呵斥道：“咱家让你们做什么来？来之前咱家交代得清清楚楚，这些院里住的都是金贵人儿，受不得惊，听不得大声说话，见不得嘈杂乱场面。咱们只利索完成上面主子交代的任务，不要给各房小主子们添堵。谁许你们自行主张，谁许你们乱讲话，谁许你们乱翻一气。六娘说屋里不见了物什，还不快去帮六娘找找，利索地把屋里收拾齐整，这屋里原先什么样还得恢复成什么样，完了向六娘磕头认错，求六娘饶恕，直到六娘肯原谅你们为止，今儿个，若不能让六娘满意，你们全得吃鞭子。”
仆妇们个个面色灰白，低头不敢发出任何声响。
“还不快去！”花溪媳妇一声令下，仆妇们又一次四散开来，忙活起来。这一次，不再似先前那般扰乱，仆妇们全轻手轻脚，搬东西时小心翼翼、轻拿轻放，且将各自怀里、袖子里掖藏的物件悄然放回原处。
花溪媳妇谄着脸来到关新妍跟前，极尽讨好地说：“六娘息怒，她们这些人都是头回办差，不懂规矩，冲撞、惊扰了六娘，实在该死。也怪奴家，匆忙间领了这查火情隐患差事，没来得及仔细挑选办差人。六娘放心，回头，咱家一定严厉惩罚这些人，往后再不许她们进入主子们的后院。”
话说伸手不打笑脸人，关新妍见花溪媳妇前后态度大逆转，便不再摆出冷面孔，和颜悦色地说：“花管家活得通透明白，遇事果敢，善于应变，难怪能如此威风八面。我并不是那得理不饶人的人，既然花管家想息事宁人，那我们就谈谈这件事情的善后吧。我屋里这些毁坏的杯罐之物已无法修补，若要叫你们赔偿，恐超出你们经济承受能力。那就请花管家随处去借或买一套还我，不论其物品价值高低贵贱，能用就行。
我唯一的丫头现在身心受创，你得表示一下，这样吧，我也不需要你多费心，一会烦劳花管家跑个腿，给我这丫头送些草药或外伤膏来。另外，请花管家让你的手下们替丫头把我的院子收拾整理一下。还有，花管家你看，现在我们主仆病的病，伤的伤，营养上是不是得加强些，这往后为芳花苑准备的膳食标准是不是得改一改。”
花溪媳妇一脸为难地说：“六娘实在高看奴家了，奴……”
“其实，”关新妍截断花溪媳妇的话，“我一早就看出你们不是夫人派来的，查火情隐患这么大的事，夫人不会这么草率地交于对这方面无所专长的人来办。假如你真领到这份差事，你决计不会领这一帮只会干笨重粗活的杂役们来办这差事。”
花溪媳妇待要辩解，关新妍又开口道：“花管家想不想知道，我是如何看出你手下这些人的杂役身份的？我告诉你吧，你看，她们有的人行走姿势刻板，且腿上肌肉发达，这是长期挑重担致腰部受损所致；有的人手上布满老茧，右胳膊粗壮，这是长期劈材或是拿农具刨地所致，”
看着花管家一副了悟的神情，关新妍顿了顿，说道：“我想不必再一一列举下去了吧。用这些人的好处是花钱少又听话，完事后可以随意找个理由将之逐出府以绝后患。但是，也有弊端，她们只为利而来，谁给她们钱，她们就为谁办事。今天为你，明天也可以为我而出卖你。你若以为今日过后，你将她们远远打发走就安全了，那可想错了。看那个穿短褐衫的妇人，她脸上有痘印，出过天花；左脚略僵直，膝盖有伤；她穿着的裤子是用男人的裤子改装的，裤子大腿内侧磨损褪色，由此可见她男人有些胖，至少大腿很粗；她这裤子上半截鲜亮，下半截有炭污，还有星点破洞，这是因为上半截被围兜护着，下半截常蹭到木炭且时常被火花飞溅，如果我猜得不错，她男人应该是个打铁匠吧。结合这些特点，将来，去找到这个妇人或了解这个人的过往不是难事。”
花溪媳妇一脸惊讶之色，关新妍心里暗自喟叹一声，福尔摩斯侦探全集不是白看的。
“我还看出一点，”关新妍凝视着花管家的眼睛平静地说，续续往谈判桌上有利于自己的一边添加砝码，“花管家很焦虚，应该是遇到大麻烦了。这个时候，如果有任何不利花管家的谣言传出去，怕都会对花管家产生很大影响。比如，欺上瞒下、结党营私、擅离职守、肆意妄为……”
最后一根压死骆驼的草砸下来，花溪媳妇再也不挣扎徘徊了，果断跪地开口道：“求六娘放奴家一条生路，自今后，奴任凭六娘驱使。”
第十章 风景
一个时辰后，芳华苑院中出现一副勤劳仆役们手脚不停、挥汗如雨、热火朝天的景象。而关新妍披着一件宽大的红色鹤氅坐在院中一座三层六角重檐赏花阁楼的顶层，沐浴在阳光中，手捧着一杯清香四溢的热茶悠然看着下面劳作的人们。
看着，看着，关新妍突然感觉自己像封建时期的地主婆欺压穷苦百姓。罪恶啊罪恶，不过这种高高在上的感觉似乎还不错。且入境随俗，一回吧。
在这赏花阁顶层差不多能看到芳华苑全局，亦能眺望远处王府内其它院落的大致轮廓。从对莺莺、花管家宛转询问后得到的回复，关新妍始知这芳华苑地界其实并入靖王府不到三个月，这里原本是一富户乔姓人家所建的住宅。三年前，乔家得罪权贵，被判徙西州边境服役，其府邸充公。此宅院从此荒草丛生，日益凋敝。直到两个月前，靖王府突然出一千二百两银子购下此宅院，将其并入靖王府宅基地。随后，也就是一个月前，关新妍与莺莺被迫搬了进来。
“花管家，”关新妍忽然手指着远处一块深绿死水池塘说道：“你让她们拿工具将那阻隔池塘与外面护城河相通的杂物淤泥清理掉，将通向护城河的渠道疏通。”
花管家立即应声往楼下去了。
莺莺走到关新妍身边拿起桌上水壶往水杯里续水，忽然说：“娘，这花溪娘子拿来的水壶、杯子忒难看了，也不值几个钱。咱屋里还有一套备用的，何不将咱那套备用的拿出来用。”
关新妍心里暗叹一声，想来这真正的靖王府六姨娘也是个心思单纯的人，所以她们主仆二人才会被欺凌到如此境地。“莺莺，在这深宅大院中，人情事故复杂，为人处世一定要谨慎。害人之心不可有，防人之心不可无。这花管家油头滑脑，今儿对你百般奉承，明儿可能就翻脸不认人。留下这一套茶具，即昭示她与我关系非同一般，往后，她若想倒戈便没那么轻便。”
莺莺恍然大悟，连连点头。
关新妍看着她那涂抹了药膏在阳光的照耀下更显油亮的红肿脸庞，继开口说道：“往后，遇到复杂情境，不要轻举妄动，也不要多说话。不明白的事情私下问我。”
莺莺明白主子意有所指，讪讪地说：“奴愚笨，帮不了娘的忙，反给娘添乱。”
“你很好，一心为主，又勇敢不屈，只是以后说话做事前先思量一下，不要做无谓的牺牲。”
莺莺得到肯定，脸上绽开一抹吃了蜜般开心的笑，使劲点头。
关新妍怀疑她只听进前半句，没听进后半句，无奈地摇摇头。
一阵风吹来，关新妍轻咳两声。
“娘，回屋去吧。”莺莺担忧地说。
“嗯。”关新妍起身，忽然想起什么，走到护栏边，招手示意莺莺过来，指着院子一角，说：“方才我见那边墙根下有许多可以治咳疾的旋覆花，呆会儿，你去挖来煮水与我喝。”
“真的么？院里有治娘疾病的草药？奴一会就去挖。”莺莺兴奋嚷嚷。
相对于莺莺的兴奋，关新妍很平静，“那些草药只能缓解症状，若要根治还需更多药材。”这副身子用现代医学诊疗标准当诊断为胃溃疡、支气管炎、贫血。若用西药治疗，不超过一个月就能好。可是在古代只能用中药来治了。
关新妍虽然学的是西医，但因为妈妈是中医，从小在妈妈有意识的栽培下认识不少中草药，熟记很多中药方子，所以脑海里早就有了明确的治疗方子。只是，方子有了，要收集全方子里十几种草药并非易事。
“娘会治病？”莺莺突然好奇地问。
关新妍淡笑不语。从居屋内摆放的文房四宝及案上书卷来看，这副身子从前的主人也是喜好看书、涉猎广泛的人，懂一些医理不足为奇。
莺莺想了想，片刻后似想明白了。不一会儿，又开口道：“不知娘要什么药材，不知凤鸣山上可有娘需要的药材。”
“凤鸣山？”关新妍纳罕地问。
“娘不知道凤鸣山吗？”莺莺反问，突然又自语道：“是了，娘不是本地方生长的人。”继而对关新妍解释道：“娘，这凤鸣山，在边城东面，离王府估摸约有50里路。凤鸣山上有一座普渡寺，普渡寺里有个医术精湛的袁法师，每日上普渡寺烧香请愿又请袁法师治病的人多得数不过来。
听说这袁法师不但医技好还菩萨心肠，每遇到穷苦人家的人来求请治病，不但给看病，还白施饭食汤药。这袁法师在凤鸣山山谷里种了很多很多草药，听说里面有许多十分稀奇珍贵品种。引得许多各地方的有钱人携带金银财宝专程来买袁法师的药材。可是，这袁法师与常人不同，他的药材只赠送或卖给与他有缘之人。
娘，要是这凤鸣山上有娘需要的药材，咱们不妨去求取试试，或许娘也是袁法师所谓的有缘人呢。”
关新妍轻点头，“待我身子稍强些时，可以去试试。”
……
芳华苑各片区域经过逐一清理，已渐渐显现出原本的型貌，仿似一位蓬头垢面之人理了发、洗了脸之后焕然一新。虽然一些毁损的墙面、断桥等暂时无法修复，但已大致可以看出当初园艺设计者独具匠心的设计理念，亦可想像出这座院子昔日繁盛的样子。
这里关新妍站在阁楼顶层看风景，而丝毫不知此时的她以及她的整个院落已成为别人眼里的风景。距离芳华苑一千米处的九层宁湖塔上站着三个身形伟岸的男人。其中一位身着月牙白烟波浩淼纹金线掐丝锦袍，头顶玉冠，容颜极致魅惑的男子正手拿一只单筒望远镜对着芳华苑巡视。这位正是真正主宰靖王府，亦主宰整个边城的主人赵谦。他旁边的一位身着纯白长衫，气质儒雅的男子是靖王的死党亦是参谋萧让。而在两人身后站着的蓝布长衫的男子是王府的外务总管候明。
第十一章 训
赵谦一边举着望远镜探视着远方一边漫不经心地说道：“候管家，听说你最近很忙啊，跑公衙、吃喜宴、购新宅，能耐不小嘛，那我这靖王府外务官家的差事你是顾不上呢还是瞧不上？”
候明闻言立即对着赵谦的背影俯身跪拜，惶恐道：“王爷息怒，小的近来确实频繁外出，可是小的是领了靖王夫人的命令，为夫人的一位远房亲戚在衙门里谋份差而奔走。小的在外面行走通便，全是因靖王及夫人有威望，小的不敢居功自傲。小的承蒙靖王及夫人信赖，管理府上外务之事，这是小的三生有幸，得天眷顾。小的十分珍惜这份机缘，对靖王及夫人交待的事情从来无不是兢兢业业，不敢有一丝疏忽怠慢。小的不知哪里做错了事惹王爷生气，求王爷指示。”
赵谦转过身，将拿着望远镜的手随意放在身后，对着候明不屑地嗤笑一声，然后开口道：“你表姐就是被你这张忠厚老实的脸和这张巧嘴骗了。你说你替你表姐的远房亲戚奔走，我怎么听说你表姐的那位远房亲戚是你叔叔家的外甥侄子，人家跟你的关系可比跟你表姐的关系更加亲近，而且�