芸儿带着益谦去隔壁玩耍。我与母亲便坐在堂屋里闲话家常。
母亲拉着我的手，泫然欲泣道：“你说你这孩子，命咋这般不好呢？刚嫁过去时是小夫妻感情不好，璇儿也病着。如今好不容易璇儿病愈，又屡屡高升，你们夫妻也恩爱有加，还又有了孩子，怎么竟就摊上这事了呢？老天爷咋不长眼呢？”
我笑着安慰她道：“娘，您若反过来想想，便觉得我命好了。”
母亲不解地看着我：“这命好不好的，还由得了自己？”
“由得了。就算有些事情自己无力去改变，但至少可以换种想法。”我坚定地点点头道，“您想啊，本来二表哥中意的是郎姑娘，订婚的是固安郡主。她们两个，不论家世美貌，我都无法企及。可他最后娶的却是我。”
母亲眉心微微舒展一些，看着我点点头。
“可是自从我嫁给二表哥后，过的其实并不如意。娘，那时候，我就这样安慰自己，二表哥即便不喜欢我，即便还是那般痴痴傻傻，那也是潇潇洒洒一个美少年。您不知道，那时郡主知道他如此都不愿退婚，最后是因皇上为她赐婚才被逼无奈退的婚。”
“怪不得呢。我说她怎么死缠烂打非要嫁璇儿呢。”母亲叹了口气。
“再退一步讲，至少我们母女衣食无忧啊。”
母亲面颊微红，嗫嚅着道：“都怪娘。娘只是想着咱们母女无依无靠的……”
“娘，您不要多心，我不过顺便说起来了而已，并没有怪您的意思。”我拉着母亲的手道，“可是后来您也看见了，二表哥不仅病愈，还屡次荣升，与我之间，感情也越来越深。这在当初，可是想都不敢想的。然而有道是福兮祸所依，祸兮福所倚。好不容易日子越来越顺遂，我们也刚刚有了孩子，却又遇到了这么桩事。您说这世事变化无常，我们若整日因此劳心费神的，到底值不值呢？”
母亲总算舒心许多，看着我道：“那你以后便专心养胎，不要胡思乱想了。”
我心想，如今这般状况，我哪里能坐下来安心养胎呢？也不多说，只顺着她应道：“都听娘的。”
安顿下来，我打发芸儿绣春去三叔家的锦绣布庄看看买卖如何。如今我是能少出门便尽量少出门，免得撞上不该见的人，徒惹是非。
芸儿绣春去了半个多时辰才回来。
芸儿兴冲冲地禀道：“姑娘，锦绣布庄里顾客不少呢。大伙儿都围着无愁看个不停，还有人问能不能换作自己喜欢的颜色做呢。”
“对啊，少夫人，天气转凉冷，去做冬衣的人也多起来了。”绣春笑道，“柳掌柜便取出少夫人提前做的画，给想要换颜色的顾客做参考。”
我轻轻啜了口茶，笑道：“辛苦你们两个啦。快坐下来暖暖手吧。”
“姑娘，三夫人那边还没分给过大家酬劳呢。”芸儿在壁炉边暖暖手道。
“嗯，那天碰见，匆忙间也没来得及说此事。”我道，“她之前倒也提过。”
“三夫人应该还记得吧？”芸儿不放心地问道。
绣春往手上呵了口气，闻言笑笑。
“记得。三婶记性好着呢。放心吧，少不下你的。”我不由得好笑。
“奴婢倒没做多少，可是大伙儿辛苦了一场，总不能白辛苦吧？否则姑娘您以后再用人时便不好用了。”芸儿认真道。
说曹操曹操到。我们这边刚说到三婶，次日，她竟主动登门拜访了。
一见面，三婶便让妍红奉上麦香村买的新鲜点心，热情地对母亲道：“亲家夫人您可真是有福气啊。您瞧瞧，我们璇儿是一路荣升，如今烟儿又有喜了，当真是双喜临门。”
我昨日才回了娘家，三婶既然已知道，那么应该对皇上逼婚一事有所耳闻才对啊。怎么她看起来好像完全不知情呢？
我心里诧异，不由得与母亲对视一眼。
“烟儿心灵手巧的，可帮着我们铺子里多赚了不少钱呢。”三婶道，“妍红，快把大家做布偶的酬劳拿来给了少夫人。”
妍红忙从肩上取下随身带的小包袱，双手递给我。
我接到手里时，感觉沉甸甸的，颇有些份量。想必这两个月锦绣布庄买卖不错。
“多谢三婶啦，芸儿绣春，你们回头分到大伙儿手里，她们不知该有多高兴呢。”我转过身将包袱递到了芸儿手里，笑着将三婶让到椅子上坐下。
“看看咱们璇儿，还未及弱冠之年，竟已做到了五品官职，将来老章家光宗耀祖可就全指着他啦。不是我说，亲家夫人，咱们烟儿还真是有旺夫命。比起那红颜薄命的郎家妹妹来，真的更合适呢。”三婶笑眯眯地道。
我心里有些不大舒服。虽然郎玉卿一直是二表哥内心深处那一片不可触及的柔软之处，但平心而论，同为女子，我对她却只有深深的同情与说不出的羡慕。我同情她的悲剧人生，也羡慕她陪伴二表哥度过的那些岁月。
三婶此时提到她的口吻，却显得有些轻慢。想到自己如今的尴尬处境，我不免有些兔死狐悲的凄凉感。
“烟儿，三婶还有件事与你商议一下。”闲聊了一会儿，三婶道。
“好啊，那我们去我房里说话。”我起身道。
进了我房里，三婶也没坐，只是拉着我的手，亲热地道：“烟儿，三婶是想说，你如今也有了身孕，以后便不要那么劳累了。锦绣这边，买卖也还过的去，你以后便不要多操心啦。安心在家养胎便是了，否则万一有什么好歹，大嫂还不得剥了我的皮？”
我愣了一下，旋即笑着应道：“多谢三婶体贴啦。”
二十一 冷暖2
三婶也没再多逗留，嘱咐了我几句便告辞了。
我打发芸儿送她们出去，自己坐在椅子上歇着，暗自琢磨三婶今日来的真正目的。
一会儿，芸儿回来撅着嘴道：“姑娘，三夫人这边不用做布偶了，那咱们不是少了好些赚钱的机会么？”
我笑笑：“不仅不用布偶了，似乎也不用我帮忙缝制衣裳样式了。”
芸儿想了想道：“不过三夫人也是好心，她大约是怕累着姑娘您吧？”
我不置可否地笑笑，未说话。
一旁绣春迟疑片刻，垂首道：“少夫人，奴婢心里有些疑惑，不知当不当讲。”
“但讲无妨。”我看着她道。
“按说三夫人来亲家夫人处看望您，想必一定是先去过府里了。可是，奴婢听她话音，竟好像还不知道府里新发生的事呢？”
绣春果然聪慧。
我看着她笑道：“你与我想到一处去了。”
芸儿不服气道：“三夫人就去了府里一下，瞧着您不在府里便出来了，兴许没来得及听说呢？”
“你怎么知道三夫人去了，见我不在转头就出来了？”我慢慢转动着手里精巧的手炉，道，“我来府里，前后不过两年而已。你觉得三婶既去了府里，就不会再去拜望一下老太太与姨妈么？”
芸儿一时语结，过了半响才道：“可是如果三夫人她知道了，为何偏偏要装作不知道呢？”
我嘴角一斜，带了一丝笑意道：“这很简单。如果她表现出知道这件事了，那你说她是该站在章府的立场上劝我和离呢？还是站在我的立场上为我说话？”
芸儿呆了一呆，道：“那姑娘您说三夫人会站在那边呢？”
我笑笑：“如果我猜的没错，三婶她已经做出选择了，而且做的还比较彻底，几乎是与我彻底划清界限了。”
“那么，少夫人有何打算？”绣春道。
我想想道：“本来我便是帮锦绣布庄那边的忙，如今三婶既然自己提出来了，那倒也好。今后我便一心打理云锦这边的买卖。绣春，之前特殊体型顾客的衣裳定制，咱们也可以开始做起来了。另外，咱们再重新做个真人大小的人偶，放到云锦，我开始着手画一些新的衣裳式样。绣春，我如今身子不方便，众人之中，数你最手巧，今后缝制样衣便全靠你了。”
绣春忙欠欠身子，道：“少夫人如此看得起奴婢，奴婢必不辜负您一番信任。”
芸儿道：“今后咱们便只为云锦缝制人偶，那么，姑娘，您说云锦的生意岂不会很好做？”
“芸儿你忘了？杨掌柜说过的话，别的铺子也在模仿咱们的法子。”我看了芸儿一眼，道，“人有我精。绣春，日后咱们还需多花些心思，做出别人没有的东西来吸引顾客才行。仅仅靠做如今这种小人偶来吸引顾客，这条路怕是不会长久。”
绣春点头应道：“少夫人所言极是。咱们还需不断改进才行，否则，如今这种人偶极易被旁人仿制。”
我沉吟片刻，道：“绣春，我前几天就有个想法，不过，因这几日一直有事，也没顾得上仔细琢磨。今日说起来了，正好咱们一起琢磨一下。”
芸儿绣春都睁大眼睛，聚精会神地看着我。
“咱们如今做的人偶都没有什么姿势，只是那般立着。看多了，未免会让人觉得有些呆板，而且，别人也极易仿制。我想，可不可以做一些有动作的人偶呢？”我说完，伸出一只胳膊，单手向上做托举状，笑道，“你们看，比如做个麻姑献寿的小人偶如何？”
芸儿拍手笑道：“姑娘这个主意好！这种带了动作的人偶又好看，别人也一定做不出来！”
绣春笑道：“芸儿，这种带动作的人偶的确是好，可是咱们自己也需花不少心思才能做出来这种人偶。你想，如何让她维持这种姿势不变，就是一大难题。”
“绣春说得对。”我满意地看着绣春道，“若能解决了这个难题，其实咱们说不定可以专门开个铺子来经营布偶了。回头咱们再仔细想想吧。”
接下来的日子里，我一边让滴翠她们继续依照以前的人偶式样来缝制，自己与绣春在缝制的同时，一边琢磨如何解决维持人偶姿势不变的问题。
日子过得忙碌而充实，竟顾不得去想那些烦恼的事情了。
这日，我正在益谦房里看着他写字，忽然春兰来禀，说章家二夫人来访。
我不禁有些诧异。连从前有利益关系的三婶都及时与我划清界限了，私下一向极少来往的二婶此来又为的哪般？
芸儿低声道：“姑娘，您说二夫人此次前来是有什么事么？不会是做说客来的吧？”
我摇头道：“不知道。二婶看着不像是爱管闲事的。”
“可是，搞不好这事可能会影响到他们整个章家啊。”芸儿蹙眉道。
“二嫂！”
回了房里一看，却有些意外，二婶不是一个人，而是领着堂妹章珏来的。
我冲二婶施了个礼，一把拉过章珏的手，道：“这么冷的天，怎么也不带个手炉？”
“临出门时母亲也让我带了，我觉得没一会儿便到了，就没带。谁知还真有些冷呢。”章珏笑道。
芸儿早拿过我日常用的手炉来，双手递给章珏，笑道：“三姑娘，请快暖暖手吧。”
章珏将手炉捧在怀里，笑着朝立在一旁施礼的绣春看了一眼，问道：“二嫂最近在忙什么呢？自您与二哥从齐州回来，我还未见过您二位呢。”
二嫂温和地笑道：“珏儿，你倒是让你二嫂坐下再说话呀？她如今可是有身孕的人了，比不得从前。”
“无妨。”我上下打量着章珏，笑着对二婶道，“许久未见妹妹，瞧着好像又长高一截了呢。”
“你不说我还不注意，好像还真是呢。”二婶含笑看着章珏道。
“二婶你们每日见，可能就没觉得那么明显。”
芸儿端了茶进来，一一替我们倒上，便与绣春一同退了出去。
二婶道：“刚才先去堂屋拜见亲家母，丫鬟说她刚刚出门，听说是为妹妹买点心去了呢。”
二十二 冷暖3
我笑道：“可不是呢，我不让她老人家去，她非要去。她说就算我不想吃，还有两个——小外孙呢。”说着，脸不由得就红了。
二婶一愣，旋即笑道：“益谦呢？几个月未见，又长高了不少吧？”
“在他房里写字呢，待会儿我打发人叫过来，拜见二婶与妹妹。”我笑道。
二婶道：“不用啦，不要影响孩子读书习字。璇儿幼时读书习字时，大哥大嫂也不让人去打扰的。你别说，这孩子还真像璇儿。”
我心里有些疑惑，二婶一直闲聊，丝毫没提别的事，不知来此到底有何事。
大约是看出了我的疑惑，二婶道：“烟儿你大约有些奇怪，我今日为何过来看你吧？”
我不好意思地苦笑道：“二婶您莫怪我多心。毕竟依我如今的处境，一般人不是该尽量避着一些么？”
二婶温和地道：“烟儿，二婶今日便告诉你一句话吧，不管你今后是不是章家的媳妇，�
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